Rechter verklaart zich onbevoegd en wil dat mogelijke foltering van twee Brugse broers naar assisen gaat

De twee broers zijn nu 21 en 23 maar de feiten waarover deze zaak gaat, begonnen toen ze nog maar acht en tien jaar oud waren. In 2009 begon hun moeder een relatie met een vrouw. Een jaar later beslisten de vrouwen dat ze een kind wilden. De nieuwe partner zou het kind dragen, terwijl de moeder van de twee broers het zou adopteren. 

Vanaf toen kregen de jongens problemen. Er doken allerhande briefjes op met beledigingen als “Ik schaam me voor mama” en “dikke koe”. De broers kregen meteen de schuld. De volgende jaren werd het alsmaar erger. Er was sprake van dreigbrieven, bekraste auto’s en zelfs brandstichting. Telkens kregen de twee jongens de schuld. Hun moeder riep de hulp in van haar ex-man. De jongens gingen bij hun vader wonen en die behandelde hen met harde hand. Hij sloeg hen, zette één van hen met kleren aan minutenlang onder een koude douche en sloot hen op in een kamer.

Tenslotte werden de broers in een instelling geplaatst. Maar ze bleven beschuldigingen krijgen. Zo zouden ze 's nachts weggelopen zijn uit de instelling om hun moeder te gaan pesten. Alleen hun grootvader geloofde in hun onschuld. Hij diende uiteindelijk een klacht in en er kwam een grondig onderzoek. Daaruit bleek dat de stiefmoeder van de jongens achter de beschuldigingen zou zitten. Ze wilde hen het huis uit om plaats te maken voor haar eigen kind. 

Het parket besliste dat de vrouw voor de rechter moest komen op verdenking van foltering, onmenselijke behandeling en schriftvervalsing. Ook de moeder van de jongens, hun vader en diens nieuwe partner werden vervolgd voor onder meer onmenselijke behandeling. De stiefmoeder bleef op het proces alles met klem ontkennen. “Er zijn geen concrete bewijzen”, pleitte haar advocate.

De rechter zou maandagmorgen een uitspraak doen maar zo ver is het dus niet gekomen. De rechtbank oordeelt dat foltering ten aanzien van een persoon waarover men gezag uitoefent, tot de exclusieve bevoegdheid behoort van het hof van assisen. Voor dat hof staan er straffen op van 20 tot 30 jaar gevangenis. De rechtbank verklaarde zich dan ook onbevoegd.

Voor de twee broers kwam dat hard aan. "We hadden op een uitspraak gehoopt zodat we kunnen beginnen met alles te verwerken", zei de oudste. "Volgens mijn psycholoog kan dat alleen maar wanneer er een uitspraak is. Aan de andere kant vindt de rechtbank dat het een zaak is voor een assisenhof. Dat wil zeggen dat de feiten nog ernstiger zijn dan wij dachten."

Maar een assisenproces is nog niet voor meteen. De verdediging van de beschuldigden kan nog beroep aantekenen. Als in beroep de stelling van de Brugse rechter wordt gevolgd, moet de zaak nog naar de Kamer van inbeschuldigingstelling in Gent. Die moet dan beslissen of er al dan niet een assisenzaak van komt.