Maldegem heeft de Europese kampioenen Emiel Verstrynge (bij de beloften) en Michael Vanthourenhout (elite) gehuldigd. Tijdens een persmoment lichtte de gemeente ook de veranderingen aan de Parkcross 2023 toe. Zo zal er aan het parcours een trappenpartij worden toegevoegd. Het stadsbestuur zal de 15e editie van de Parkcross opnieuw zelf organiseren.
Maldegem huldigt Europese kampioenen en stelt parcours Parkcross 2023 voor
Frederik Laurens
Gepubliceerd:
Het feit dat de Parkcross nu weer door de stad georganiseerd wordt, brengt volgens schepen van Sport, Peter Van Hecke (N-VA) enkele belangrijke voordelen mee. "Nu we niet meer in een circuit zitten kunnen we zelf bepalen met welke sponsors we gaan samenwerken en hoe we de dag indelen. Zo hebben we aan de Parkcross van 2023 een hele wielerweek opgehangen. Negen dagen lang willen we echt een belevingsweek creëren voor de Maldegemnaar en iedereen die de cross in zijn hart draagt."
Eerste cross na WK
De Parkcross in Maldegem is traditioneel ook de eerste veldritwedstrijd na het Wereldkampioenschap in het Nederlandse Hoogerheide. Voor kersvers Europees kampioen Emiel Verstrynge, die in deelgemeente Adegem woont, is het een kans om als wereldkampioen te starten. "Nu hij Europees kampioen is geworden, hopen wij natuurlijk om zowel Emiel als Michael Vanthourenhout hier, drie dagen na het wereldkampioenschap, als wereldkampioenen te zien starten."
Dat ik nu als Europees kampioen aan de Parkcross kan starten is een heel fijne ervaring en iets dat ik waarschijnlijk niet elk jaar ga kunnen zeggen
Emiel Verstrynge, Europees kampioen veldrijden bij de beloften
In Maldegem zijn ze alleszins fier op hun Europese kampioen. "Ik had niet verwacht dat ik Europees kampioen zou worden", zegt Verstrynge. "Als ik er bij stilsta dat ik nu in de Europese trui kan starten in mijn eigen gemeente, voelt dat heel leuk aan. Het is iets dat ik waarschijnlijk niet elk jaar zal kunnen zeggen."
Als er nu jonge veldrijders naar mij opkijken, doet dat wel iets
Emiel Verstrynge, Europees kampioen veldrijden bij de beloften
Bij de huldiging waren ook enkele jonge veldrijders aanwezig die Verstrynge als een rolmodel bestempelden. "Zulke uitspraken zijn leuk om te horen natuurlijk. Vroeger keek ik zelf op naar mijn voorbeelden, maar als er nu jonge veldrijders naar mij opkijken doet dat wel iets. Als ik hen met iets kan helpen in mijn verdere carrière ga ik dat altijd met plezier doen."
De 15e editie van de Maldegemse parkcross gaat van start op woensdag 8 februari.
