Sam Dillemans heeft twee werken geschonken aan de Universiteitsbibliotheek van de KU Leuven. Ze maakten deel uit van de tentoonstelling "Goodbye to all that - Paintings of the Great War". Dillemans, een geboren Leuvenaar, wil met deze schenking de catastrofale brand herdenken die de bibliotheek trof in augustus 1914 en een aanzienlijk deel van de collectie vernietigde.
Kanton Leuven
Schilder Sam Dillemans schenkt twee van zijn befaamde oorlogslandschappen aan KU Leuven
Emilia De Feyter
Gepubliceerd:
Sam Dillemans schenkt de werken East Yorkshires en Remains of the Menin Road. Ze verbeelden de gruwel van de Eerste Wereldoorlog en in het bijzonder de gruwel van de Derde Slag om Ieper. “Deze werken schenken aan Universiteitsbibliotheek van Leuven leek mij opportuun, omdat de universiteit tijdens de oorlogen in 1914 en 1940 heeft afgezien van brand, waarbij 900.000 boeken zijn verdwenen. Mijn werk is de zoveelste vaststelling dat de mens er doorheen de vele jaren niet veel van geleerd heeft.”
Het is een vaststelling tot wat de mens in staat is
Sam Dillemans, kunstschilder
Volgens Dillemans is het echter geen politieke aanklacht: “Het is gewoon een vaststelling tot wat de mens in staat is. Een letterlijke zwart-witte vaststelling van de eeuwenoude oorlogsgruwelen van mens en dier in het algemeen, en van de soldaat en het paard in het bijzonder. Het zwart-witte aspect moet nog meer de bitterheid en ellende suggereren.”
Ererector Marc Vervenne en Hilde Van Kiel, directeur van KU Leuven Bibliotheken, hebben de werken officieel in ontvangst genomen.
Sam Dillemans daagt ons uit om te reflecteren
Marc Vervenne, ererector KU Leuven
Vervenne vindt de schenking heel belangrijk. “Enerzijds is het van historisch belang, omdat ze op een iconische plaats worden gehangen: in de universiteitsbibliotheek die in 1914 door de oorlog verwoest is. De andere kant van de zaak is de realiteit en de actualiteit. Oorlogen binnen en buiten Europa zijn nog steeds bezig. Hoe komt het dat mensen tot zoiets in staat zijn? Daarvoor zijn we Sam Dillemans heel dankbaar, dat hij ons uitdaagt om daarover te reflecteren.”
Bibliotheek als oorlogsmonument
“De schilderijen hangen voortaan in de traphal die van de grote leeszaal richting de tentoonstellingsruimte en de toren gaat”, vertelt Van Kiel. “Daardoor zullen de meer dan 100.000 bezoekers die het gebouw jaarlijks komen bekijken, de schilderijen te zien krijgen.” De hele bibliotheek is al een herdenkingsmonument voor de oorlog, door de schilderijen wordt dat nog meer benadrukt. "Ze worden zo een extra actuele aanleiding om het verhaal van de Grote Oorlog en het lot van onze bibliotheek over te brengen aan een breed publiek” zegt de directeur.
Sinds 2016 exposeert Sam Dillemans in zijn eigen tentoonstellingsruimte in Antwerpen. Beide schilderijen maakten deel uit van de expositie "Goodbye to all that - Paintings of the Great War" die in 2018 van start ging. In het najaar van 2023 opent Dillemans er een nieuwe tentoonstelling met landschappen als rode draad.
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd:
