De 230 migranten die aan boord waren van het schip Ocean Viking van de ngo SOS Méditerranée, zijn allemaal ontscheept in de Franse havenstad Toulon. Het schip heeft de militaire haven weer verlaten, zo heeft de lokale prefectuur bevestigd.
De Ocean Viking had 234 migranten gered in de Middellandse Zee, voor de kust van Libië. Na drie weken zwerven op zoek naar een veilige haven in Italië, kon het schip uiteindelijk aanmeren in Frankrijk. Vier migranten konden aan land gaan op het eiland Corsica, alvorens naar het vasteland gebracht te worden.
Zowat 190 migranten verblijven in een vakantiepark nabij Toulon. Dat werd omgevormd tot een gesloten "internationale wachtzone", waardoor de migranten officieel niet in Frankrijk zijn. Daar zal hun asielaanvraag een eerste keer geëavuleerd worden. De 44 andere migranten zijn jongeren. Zij zijn door de bevoegde diensten opgevangen en verblijven niet in het vakantiedomein.
Twee derde van de migranten zullen Frankrijk verlaten. Ze zullen worden opgevangen in elf andere Europese landen: Duitsland (dat een 80-tal mensen zal opnemen), Bulgarije, Finland, Ierland, Kroatië, Litouwen, Luxemburg, Malta, Noorwegen, Portugal en Roemenië.
De Ocean Viking vaart eerst naar een andere Franse haven voor technisch onderhoud, alvorens opnieuw richting de kust van Libië te gaan.
Het is de eerste keer dat een reddingsschip in Frankrijk aanmeert. Dat gebeurde uit "plicht tot menselijkheid", zo zei de Franse minister van Binnenlandse Zaken Gérald Darmanin, nadat Italië geweigerd had het schip te laten aanmeren. "Een onbegrijpelijke keuze", hekelde Darmanin. De Italiaanse premier Giorgia Meloni noemde de scherpe Franse reactie dan weer "agressief, onbegrijpelijk en ongerechtvaardigd". Zij pleit voor een Europese oplossing.
