Nieuw bedrijfsbos in Zaventem voor Nationale Boomplantdag

November is een ideale maand om bomen te planten, want in het najaar is de grond nog relatief warm en vochtig. Bovendien heeft de plant voldoende tijd om wortels te ontwikkelen voor de winter er aankomt. Daarom steken nu tal van medewerkers van ALD Automotive, klanten, familie en vrienden massaal de spades in de grond. “We zijn er al even mee bezig, want een bos planten doe je niet op één, twee, drie”, vertelt Ann Larosse van ALD Automotive, verantwoordelijke voor duurzaamheid en innovatie. “We zijn in mei gestart met het zaaien van bloemen om de grond vruchtbaar te maken."

Het nieuwe bedrijfsbos ligt aanpalend aan het Woluwedal in Zaventem, ter hoogte van de Frans Smoldersstraat nummer 10. “Het is dicht bij Brussel en dicht bij onze bedrijfsgebouwen in Haren. Dat was onze doelstelling: groen creëren in de buurt van het bedrijf, om het tastbaar te maken voor iedereen." De site was vroeger een voetbalterrein, maar dat is verplaatst. “We hebben het voetbalveld niet afgenomen van de kinderen in Zaventem, maar verplaatst en hier extra groen gecreëerd", verduidelijkt Larosse.

De werknemers van het bedrijf ALD Automotive bezoeken de site regelmatig. “Sinds mei wandelen we elke dinsdag tussen de middag met een groepje tot hier. Dan genieten wij van de natuur en eten wij onze boterhammen op en dan gaan we erna terug aan het werk. Het is fijn om op die manier zuurstof aan onze hersenen te kunnen geven."

Het bedrijfsbos dat ALD Automotive aanplant, is nu 6.500 vierkante meter, maar zal binnenkort in totaal 1,1 hectare groot zijn. Dat is ongeveer de oppervlakte van twee voetbalvelden. “Goed voor zo’n 2.000 mooie, volwaardige bomen”, vertelt Dajo Hermans van Forest Forward. Het bedrijf heeft de aanplanting van het bos mee mogelijk gemaakt. Zij helpen met het creëren van natuur voor bedrijven en leiden nu ook de realisatie van het ALD-bos in goede banen. 

Voor Forest Forward is het steeds belangrijk om impact te hebben op een lokale manier. “Je kan aan de andere kant van de wereld bomen planten, maar wij verkiezen om het hier te doen, dicht bij de mensen. Je kan binnenkort letterlijk door de bomen wandelen. Het is voor iedereen toegankelijk, of je nu binnen het bedrijf aanwezig bent of niet. Iedereen is welkom in het bos.”

Ingrid Holemans, burgemeester van Zaventem, en schepen van Ruimtelijke Ordening Bart Dewandeleer blikken met ambitie vooruit: “Zaventem zet volop in op meer toegankelijke natuur, voor de inwoners én voor een betere leefomgeving.” Bart Nevens, gedeputeerde voor leefmilieu van de provincie Vlaams-Brabant, vult aan: “Deze realisatie vormt een meerwaarde voor de biodiversiteit in de streek en haar inwoners.” 

En ook Vlaams minister van Natuur Zuhal Demir is fier: “De Vlaamse overheid wil 4.000 hectare extra bos in Vlaanderen planten tegen 2024. De nood aan toegankelijke natuur is groot, zeker hier in de Vlaamse Rand. Deze natuurlijke toevluchtsoorden voor jong en oud zorgen voor extra gezonde lucht en verkoeling bij warm weer.”