Park Spoor Noord in Antwerpen vormt decor van internationale skatewedstrijd

Op zaterdag 12 en zondag 13 november vormt het indoor skatepark van SPRK (uitgesproken als “spark”), de loods van Park Spoor Noord, het decor van de vijftiende editie van de Antwerp Skate Contest. Dat is een skatewedstrijd die de Belgian Skateboard Association jaarlijks organiseert in samenwerking met Sporting A. “Dit weekend zullen een 80-tal skaters deelnemen", zegt organisator Fabian Verhaeghe. "We hebben veel goede Belgen, er is veel talent in ons land. Maar er komen ook veel Nederlanders en zelfs iemand uit Argentinië zal deelnemen.” 

Dat er buitenlandse skaters op de wedstrijd afkomen, heeft onder andere te maken met de prijzenpot van 5.000 euro die wordt verdeeld. “Vorig jaar heb ik meegedaan en ben ik tweede geëindigd. Ik vond de sfeer zo leuk dat ik dit jaar ben teruggekomen. Ook de aantrekkelijke 2.000 euro die de winnaar krijgt, is mooi meegenomen”, vertelt de Nederlandse profskater Remco Erkeland.

De deelnemers nemen het tegen elkaar op in twee verschillende categorieën: gesponsord en niet-gesponsord. Daarnaast is de wedstrijd er ook voor alle leeftijden. “Zeker die kleine jongens mag je niet onderschatten. Het niveau is de laatste jaren erg gestegen en er zitten hier een paar kleine jongens bij die volgens mij een finaleplaats gaan halen”, zegt Verhaeghe. Zaterdag vinden de kwalificatierondes plaats en zondag is het aan de halve finales en finales.

Skateboarden heeft als urban sport de laatste jaren aan populariteit gewonnen en nu het ook een Olympische sport is, wordt er in een stad als Antwerpen sterk op ingezet. “Ik dacht dat het kinderspel was, maar het is echt wel een topsport en een levensstijl. Skater blijf je voor het leven, heb ik het gevoel”, zegt schepen van sport Peter Wouters (N-VA). "We willen een voortrekkersrol blijven spelen in de stedelijke jongerencultuur en blijven inzetten op moderne infrastructuur."

Bezoekers kunnen volledig gratis naar de wedstrijd komen kijken. “We willen de sport promoten en vinden het belangrijk dat mensen ermee kennismaken”, aldus de organisator. Vandaag kan je komen kijken van 11 tot en met 18.30 uur en morgen van 13 tot 19 uur.