Twitter Blue, de abonnementsformule van Twitter waarbij gebruikers voor 8 dollar per maand onder meer een blauw "verificatievinkje" kunnen kopen, is tijdelijk onbeschikbaar. Volgens de Amerikaanse krant The Washington Post, die een interne nota kon inkijken, is de pauze nodig om "problemen met valse accounts aan te pakken". De blauwe vinkjes waren tot voor kort enkel beschikbaar voor geverifieerde accounts, maar sinds ze zomaar te verkrijgen zijn in de betalende abonnementsformule, ontstond er een vloedgolf aan valse Twitteraccounts.
Elon Musk wijzigt opnieuw van koers: na vloedgolf aan valse accounts verkoopt Twitter tijdelijk geen blauwe vinkjes meer
Nils Schillewaert
Gepubliceerd:
Begin deze week begon het socialemediaplatform met de brede uitrol van Twitter Blue, een abonnementsformule waarbij gebruikers voor zo'n 8 euro per maand extra functies konden aankopen. De formule was voorlopig enkel beschikbaar in de Verenigde Staten, Australië, Canada en Nieuw-Zeeland.
Wie overstapte naar Twitter Blue kreeg van nieuwe CEO Elon Musk ook een blauw vinkje naast de gebruikersnaam op het platform. Dat blauwe vinkje had tot voor kort een heel andere betekenis, het wilde zeggen dat de gebruiker in kwestie "geverifieerd" was, op die manier kon je makkelijk nagaan of het account van beroemdheden, artiesten, bedrijven, overheidsmedewerkers of journalisten echt was of niet.
Onmiddellijk na de uitrol van Twitter Blue, doken heel wat nieuwe accounts op met blauwe vinkjes en vele daarvan gaven zich uit voor iemand anders. Onder meer Elon Musk zelf en zijn bedrijven Tesla en SpaceX werden slachtoffer van identiteitsfraude, maar ook andere grote bedrijven zoals Chiquita Banana en Nintendo.
Enkele opvallende tweets van valse accounts met een "verificatievinkje":
Gisterenavond kwamen de eerste meldingen al binnen van gebruikers die zeiden dat de betalende versie van Twitter niet meer beschikbaar was en een interne nota die de Amerikaanse krant The Washington Post kon inkijken bevestigt die vaststelling. "De pauze is nodig om problemen met valse accounts aan te pakken", citeert de krant uit de nota.
Grijze vinkjes komen en gaan
Na de betekeniswijziging van het blauwe vinkje begin deze week, was er geen manier meer om het verschil te zien tussen een geverifieerd account en een vals account op het socialemediaplatform. Daarop riep Twitter woensdag iets nieuws in het leven: een grijs vinkje met de tekst "officieel" ernaast. Dat verschijnt niet naast de gebruikersnaam, maar eronder.
Het grijze vinkje werd enkele uren na de introductie op woensdag al weer afgevoerd, maar lijkt vandaag teruggekeerd te zijn. Op het officiële account van Twitter zelf, dat werd gebruikt als voorbeeld bij de uitrol is het nog niet terug, maar bij andere accounts, bijvoorbeeld bij dat van Netflixserie "Stranger Things", zien we het wel weer opduiken.
Twee chaotische weken
Toen Musk twee weken geleden aan het roer kwam van Twitter zette hij onmiddellijk enkele topmanagers aan de kant. Daarna werd ongeveer de helft van het bedrijf bedankt voor bewezen diensten.
Ondertussen stappen ook steeds meer leidinggevenden binnen het bedrijf vrijwillig op. Onder hen onder meer Yoel Roth, voormalige topman van de dienst veiligheid en integriteit en chef cybersecurity Lea Kissner.
Volgens Amerikaanse media had Musk gisterenavond een overleg met de medewerkers die wel nog bij Twitter aan de slag zijn en zou hij daarin gezegd hebben dat een faillissement niet uitgesloten is.
De Amerikaanse mededingingsautoriteit (FTC) heeft ondertussen een zeldzame waarschuwing afgegeven. "We volgen de recente ontwikkelingen bij Twitter met grote bezorgdheid. Geen enkele CEO of bedrijf staat boven de wet," aldus een woordvoerder.
Het is onduidelijk wat de strategie van Musk zal zijn de komende dagen, maar de CEO lijkt zich alleszins weinig aan te trekken van de aanhoudende kritiek. "De ironie van de situatie is dat Twitter enorm groeit dankzij het feit dat de media blijven schrijven over mijn falend beleid", tweette hij zonet.