Walter Meeuws niet verrast over WK selectie Lukaku: "Ondanks blessures en gebrek aan ritme heeft hij grote impact op Rode Duivels"

Vanmiddag heeft bondscoach Roberto Martinez bekendgemaakt welke Rode Duivels meegaan naar het WK voetbal in Qatar. In de middaguitzending van Radio2 in Antwerpen gaf Walter Meeuws een reactie. Meeuws uit Gierle is gewezen voetballer, trainer en was ook korte tijd bondscoach. Dat Romelu Lukaku ondanks zijn blessures meegaat, vindt Meeuws geen verrassing. "Dat was te verwachten, he", reageert hij meteen. "De belangrijkheid van Lukaku voor de nationale ploeg is in het verleden meermaals bewezen. Hij zit nu wel met blessures en een gebrek aan ritme, dat wel, maar Martinez kan hem beter meenemen en hopen dat hij toch nog in orde komt."

Meeuws kan zich verder helemaal vinden in de keuze van de bondscoach. "Ik vind het een logische selectie, buiten één man die volgens mij ontbreekt: Bryan Heynen van Racing Genk. Die verdient het volgens mij om erbij te zijn, omdat hij aan een geweldig seizoen bezig is. Hij is een middenvelder met een heel hoog loopvermogen", argumenteert Meeuws.

Met zijn prognoses over hoe onze nationale ploeg het gaat doen op het WK, blijft Walter Meeuws voorzichtig. "Op het WK in Rusland in 2018 hebben ze hun grote kans gemist om een trofee te behalen, en ook het EK is tegengevallen. Met deze groep zijn we in een neerwaartse richting aan het gaan. Hun zwakke punt blijft de verdediging. Gelukkig laat Toby Alderweireld bij Antwerp zien dat hij weer op hoog niveau speelt. Onzen Toby mag echt niet uitvallen, want anders krijgen ze achteraan een groot probleem. Ook Kevin De Bruyne moet in topvorm zijn om de Duivels eventueel tot voorbij de achtste finales te brengen."

Meeuws deelt de mening van velen dat het WK veel minder dan anders leeft onder de mensen. Dat komt volgens hem omdat het nu in de winter plaatsvindt. "Een WK wordt geassocieerd met zomer, goed weer, en wat bier drinken op een terras. In de winter is dat anders. Alleen als de Rode Duivels echt gaan verrassen en verder zouden doorstoten naar de halve finale, zal de sfeer errond wel losbarsten. Dat ze nu eerst maar eens laten zien dat ze op een aanvaardbaar en hoog niveau kunnen spelen, zoals ze dat in het verleden al gedaan hebben", besluit Meeuws.