Op Thor Park in Genk start bouw van bedrijf dat futuristische zonnepanelen maakt: "Elk oppervlak kan energiebron zijn"

Bij de start van de bouw van het nieuwe productiegebouw van zonnepanelenproducent Soltech wordt er geen eerste steen gelegd, maar het eerste zonnepaneel op het Thor Park in Genk wordt wel in gebruik genomen. "Vandaag hebben we een fabriek in Tienen", vertelt Bas van de Kreeke, bedrijfsleider van Soltech. "We zijn daar met ongeveer 20 medewerkers. Op dit moment maken we de zonnepanelen voornamelijk met de hand. Onze zonnepanelen worden gebruikt om te verwerken in gevels, luifels, zonneweringen, fietspaden,... Op de site in Genk zullen we de zonnepanelen volledig automatisch produceren, daardoor zal de productie vervijfvoudigen."

"Soltech is het eerste privébedrijf dat zich op een nieuwe kavel op Thor Park vestigt", zegt burgemeester van Genk, Wim Dries (CD&V). "Het is dus eigenlijk een beetje een historische dag: We zijn Thor Park al meer dan 10 jaar aan het uitbouwen. Binnen IncubaThor zijn er wel al wat bedrijven actief, maar het is toch bijzonder dat een productiebedrijf uit de energiesector zich nu vestigt op het Thor Park." De burgemeester hoopt dat nog meer nieuwe privébedrijven zich de komende tijd zullen vestigen op het Thor Park. "We zijn volop bezig met bedrijven te contacteren en er lopen heel wat gesprekken." De komst van de zonnepanelenproducent zou ook 20 nieuwe jobs opleveren in Genk.

Met een druk op de rode knop van de bedrijfsleider, de burgemeester en de architecten is de bouw van start gegaan. De bouw is live te volgen op de website van Mathieu Gijbels. De camera die dat filmt, wordt voorzien van energie die wordt opgewekt met een zonnepaneel. Soltech heeft 10 miljoen euro geïnvesteerd in het nieuwe productiegebouw. In het midden van volgend jaar zou het gebouw klaar moeten zijn en zullen de eerste zonnepanelen van de productieband rollen.