Buurtproject "Meet Your Street" moet Leuvenaars en studenten dichter bij elkaar brengen

Gisterenavond gingen studenten op de borrel in de Brouwersstraat in Leuven. “In deze straat wonen heel wat studenten”, zegt buurtbewoner Patrick. “Ik ben hier zelf ook ooit toegekomen als jonge student, dus ik vind het belangrijk om er voor die mensen te zijn. Bijvoorbeeld een fiets repareren, keukengerei uitlenen, of mensen helpen die hun sleutels zijn verloren. Het belangrijkste is dat de studenten hier gelukkig zijn.”

En dat wordt geapprecieerd door de studenten in de buurt. “Ik vind het heel fijn en ook heel belangrijk dat een initiatief als dit bestaat”, vindt student Kobe, die bezig is met het behalen van zijn masterdiploma in de biomedische wetenschappen. “Op deze manier leren wij de straat kennen en dat creëert een gevoel van samenhorigheid. Vaak heb je dat op kot, maar het is leuk dat we dat ook met onze buren kunnen delen.”

Uiteraard is de band tussen de inwoners en de studenten niet in elke Leuvense buurt even sterk. Onder andere geluidsoverlast door feestende studenten is daar vaak een oorzaak van. In de Brouwersstraat valt dat mee. “Als de studenten een feestje geven moeten ze het ons gewoon zeggen”, vertelt Patrick. “Dat hoeft natuurlijk niet iedere week, maar als dat maar af en toe is, is dat geen enkel probleem.”

"Meet Your Street" - Engels voor: "leer je straat kennen" - is een initiatief van de stad Leuven, politie Leuven, de onderwijsinstellingen en de studentenorganisaties. “Projecten als deze laten zien dat de studenten ook betrokken willen zijn met de mensen die wonen in Leuven”, zegt Lisa van studentenorganisatie LOKO. “We zijn er ook van overtuigd dat er minder conflict is als inwoners en de studenten elkaar beter leren kennen, al gebeurt dat nog te weinig op dit moment.”