Jongeren overwegend positief over plannen nieuw jongerencentrum in Lommel 

In Lommel werd gisterenavond een participatiemoment georganiseerd over de plannen voor het nieuwe jongerencentrum. Dat zal in 2024 naast het cultureel centrum De Adelberg gebouwd worden. Jongeren en omwonenden konden gisteravond hun mening geven over de plannen. 

Maar wat zijn die plannen nu precies? "We willen jongeren een bijzondere plek geven in het hart van de stad", legt Peter Vanderkrieken, schepen van Jeugd (CD&V) in Lommel uit. "In het jongerencentrum zal je onder andere de jeugddienst terug kunnen vinden, maar ook ons OverKop-Huis en het JAC."

Daarnaast zullen er ook flexruimtes en polyvalente ruimtes aanwezig zijn. "Daar kunnen jongeren zelf dingen ontdekken en uitproberen. Denk maar aan muziek, theater, toneel en allerlei kunsten. Ook zullen ze er kunnen chillen, samenkomen en iets drinken", zegt Vanderkrieken. "We willen dat de jongeren zich er vrij voelen, maar dan in een gecontroleerde buurt."

"Er zullen ook stille ruimtes komen waar jongeren kunnen studeren", vult Cindy Daems aan, de projectleider van het jongerencentrum. "We willen dat de drempel om er binnen te gaan laag is en dat het ook een directe link heeft met het marktplein en het GlazenHuis in Lommel. Daarom wordt het jongerencentrum gebouwd op de site Adelbergpark, want dat is daar dichtbij."

De stad heeft al een hele selectieprocedure doorlopen van verschillende ontwerpen. "Nu is het Limburgse architectenbureau De Gouden Liniaal aangesteld om het jongerencentrum mee te ontwerpen, en dat zal samenwerken met architektuurcollectief BOT", vertelt Sophie Loots, schepen van Openbare Werken (CD&V) in Lommel. "De bedoeling is nu te luisteren naar de meningen van jongeren en omwonenden, om daar dan mee aan de slag te gaan. Eens het definitieve ontwerp klaar is, moet er een omgevingsvergunning aangevraagd worden. We hopen in 2024 te kunnen starten met de werken."

Sommige omwonenden zijn niet blij met de plannen en maken zich zorgen over lawaaioverlast en minder parking in de buurt. "Ik begrijp dat er bezorgdheden zijn", zegt Melissa Luykx, voorzitter van de Lommelse jeugdraad. "Maar ik denk dat we veel van die bezorgdheden kunnen wegnemen en een oplossing kunnen zoeken waar we allemaal tevreden mee zijn." Ook schepen Peter Vanderkrieken benadrukt dat er in het ontwerp rekening gehouden zal worden met de bedenkingen van omwonenden.

De Lommelse jeugdraad en de meeste jongeren zijn alvast enthousiast over het nieuwe jongerencentrum. "Ik vind het echt nodig. De mogelijkheden om evenementen te organiseren in het centrum zijn heel beperkt geworden. Het is ook erg duur. Maar fuiven zullen misschien maar één of twee keer georganiseerd worden in het nieuwe jongerencentrum. Onze aanwezigheid in het gebouw en die van OverKop en het JAC is heel belangrijk, net als de studieplekken en andere ruimtes, en dat is vooral waarvoor het gebouw gebruikt zal worden", besluit Melissa.