Hoge commissaris voor de Mensenrechten van de Verenigde Naties, Volter Türk roept Egypte op om de iconische Brits-Egyptisch politiek activist Alaa Abd el-Fattah vrij te laten. Fattah is al zeven maanden in hongerstaking en weigert sinds de start van de klimaattop in Egypte ook water te drinken.
VN vraagt onmiddellijke vrijlating van hongerstakende Egyptische activist
Laurens Dekock
Gepubliceerd:
Eind vorig jaar werd de Britse Egyptenaar Alaa Abd el-Fattah (40) veroordeeld tot een celstraf van vijf jaar voor het verspreiden van desinformatie, nadat hij een foto op sociale media had gedeeld over martelingen. Fattah is al jaren een prominent criticus van het Egyptische regime. In 2011 was hij een van de kopstukken van de protestbeweging tegen toenmalig president Hosni Moebarak en een icoon van de Arabische lente.
Sinds 2 april drinkt Abd el-Fattah slechts een glas thee met een lepel honing per dag. Vorige week liet hij per brief aan zijn familie weten dat hij vanaf de start van de klimaattop ook geen water meer zou drinken. Sindsdien heeft zijn familie niets meer van hem gehoord. De Hoge Commissaris voor de mensenrechten van de VN, Volker Türk roept Egypte op tot zijn dringende vrijlating. “Ik betreur ten zeerste dat de Egyptische autoriteiten de blogger en activist nog steeds niet hebben vrijgelaten", zei hij in een toespraak op COP27.
Britse invloed
Abd el-Fattah kreeg eind 2021 ook een Brits paspoort, omdat zijn moeder in Londen geboren is. Zijn familie ijvert daarom bij de Britse regering om hun invloed uit te oefenen bij de Egyptische autoriteiten. "Een interventie van Rishi Sunak vandaag is alles wat tussen mijn broer en de dood staat", schreef zijn zus Sanaa Seif in een opiniestuk in de Britse krant The Guardian. Afgelopen twee weken hield ze ook een sit-in bij het Britse ministerie van Buitenlande zaken om dringend actie te ondernemen.
De Britse premier Rishi Sunak schreef in een brief aan de familie dat hij "volledig toegewijd" is om Abd el-Fattah te bevrijden en dat de zaak "de hoogste prioriteit heeft". Dat is een belofte die zijn voorgangers Boris Johnson en Liz Truss ook maakten, zonder resultaat.
Of Sunak's invloed Abd el-Fattah zal bevrijden, valt nog af te wachten. Intussen blijven mensenrechtenorganisaties, waaronder Amnesty International aandringen op zijn vrijlating. "Als de (Egyptische) autoriteiten hem niet bevrijden, wordt zijn overlijden het onderwerp van alle gesprekken tijdens de COP27", waarschuwde secretaris-generaal van Amnesty International Agnès Callamar nog in Caïro.
Bovendien is Abd el-Fattah volgens mensenrechtenorganisaties een van de 60.000 Egyptische politieke gevangenen. De regering van Al-Sisi blijft volhouden dat er geen politieke gevangenen in Egypte zijn.
