Uit oude krantenknipsels blijkt dat de eerste Gentse Zesdaagse niet in 1922, maar al in 1915 plaatsvond. "De wedstrijd werd verdeeld over de drie Gentse velodromen die elk twee dagen toegewezen kregen: die van Evergem, Mariakerke en Gentbrugge", klinkt het bij Filip Walenta van het virtuele sportmuseum Karel Van Wijnendaele.
De Zesdaagse van Gent bestaat 100 jaar... of langer? "In 1915 werd hij al eens gereden, in 3 Gentse velodromen"
Mathieu Verstichel
Gepubliceerd:
Deze voormiddag werd de pers bijeengeroepen voor "100 jaar Zesdaagse". Maar of die Gentse Zesdaagse ook effectief 100 jaar bestaat, is maar de vraag. Filip Walenta van het virtuele sportmuseum Karel Van Wijnendale denkt alvast van niet. Hij ontdekte enkele jaren geleden via oude documenten en krantenknipsels dat er in Gent al een zesdaagse werd gereden in 1915, tijdens de Eerste Wereldoorlog. Nu heeft hij een hele paper gewijd aan de Zesdaagse van dat jaar. "In navolging van de Zesdaagse van Brussel wilde men ook in Gent een Zesdaagse organiseren, ongeacht de oorlog", legt Walenta uit.
Wielerliefhebber Filip Walenta uit Evergem: "Zesdaagse is niet 100, maar 107 jaar oud"
In volle oorlogstijd
"Na de restauratie van de oorlogsschade tijdens de lente van 1915 kwam de sportbeleving aarzelend terug tot leven", vertelt Walenta. "Sport- en andere evenementen op openbare plaatsen waren verboden. Dat gold ook voor wielerwedstrijden, waardoor de organisatoren hun toevlucht namen tot de velodromen die de Duitse invasie hadden overleefd om hun wedstrijden te organiseren."
Door de avondklok werd in 1915 al om 14.00 uur gestart
Wielerliefhebber Filip Walenta
De drie wielerpistes van Evergem, Mariakerke en Gentbrugge werden tijdens de oorlogsperiode het decor voor heel wat sportevenementen, en dus ook voor een zesdaagse. "De eerste twee dagen vonden plaats in Evergem, daarna reden ze in Mariakerke en de finale vond plaats in Gentbrugge. En door de toen geldende avondklok werd op weekdagen al om 14u00 gestart."
Moeten we nu zeggen dat de eerste Gentse Zesdaagse 107 jaar geleden plaatsvond? "Velen vinden van niet omwille van de drie verschillende locaties. Maar dan kan je je ook afvragen of men de zesdaagsen zoals we ze nu kennen ook wel echte zesdaagsen kan noemen, want 100 jaar geleden werd er gedurende zes dagen continu gereden en nu rijden de deelnemers hooguit zes uur per wedstrijddag", besluit Walenta.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
