Renovatiewerken Art Nouveau Wintertuin Zusters Ursulinen in Onze-Lieve-Vrouw-Waver van start

Meer dan 100 jaar gebruik door de Zusters Ursulinen, de leerlingen van het Sint-Ursula-Instituut en de bezoekers van de Wintertuin eist zijn tol. De vloer begon barsten en verzakkingen te vertonen. "Door de Eerste Wereldoorlog hebben de zusters de Wintertuin in allerijl laten verplaatsen zodat hij niet zou beschadigd worden door bombardementen", vertelt burgemeester Kristof Sels (N-VA).  "Daardoor werd er wellicht niet genoeg aandacht besteed aan de fundering. Die begint nu na jaren intensief gebruik te verzakken", vult Jan De Haes (N-VA), gedeputeerde van de provincie Antwerpen en covoorzitter van Stichting Kempens Landschap aan. 

De Stichting Kempens Landschap coördineert de restauratiewerken en krijgt ook een erfgoedpremie van meer dan 174.000 euro van het agentschap Onroerend Erfgoed. "De waardevolle historische tegels moeten handmatig één voor één worden verwijderd en dat is een huzarenstukje", legt Vlaams minister van Onroerend Erfgoed Matthias Diependaele (N-VA) uit. De tegels worden na de restauratiewerken volgens het originele legpatroon teruggeplaatst. 

De Wintertuin gaat nu een jaar dicht en opent wellicht opnieuw de deuren eind 2023. Het gebouw zal dan mee worden gepromoot met het toeristisch aanbod van de stad Mechelen. Er wordt gemikt op duizenden bezoekers per jaar, ook uit het buitenland. Er komt een belevingsparcours en de Wintertuin krijgt ook een nieuwe ingang om de bezoekers te ontvangen.