Wie zal ons land vertegenwoordigen op het Eurovisiesongfestival in mei volgend jaar? Zeven artiesten zullen tijdens de VRT-preselectieshow Eurosong in januari strijden voor het felbegeerde ticket naar Liverpool. Sommige namen zullen wellicht een Songfestivalbelletje doen rinkelen. We stellen ze aan jou voor.
Nog eens Tom Dice op het Songfestival of wordt het Loredana? Deze 7 kandidaten wagen hun kans in Eurosong 2023
Gianni Paelinck
Gepubliceerd:
Het is deze keer opnieuw aan de VRT om een Belgische kandidaat te kiezen voor het Eurovisiesongfestival, dat volgend jaar plaatsvindt in Liverpool. De keuze voor een kandidaat gebeurt telkens afwisselend met de Franstalige openbare omroep RTBF. De twee vorige keren (in 2018 en 2021) koos de VRT zelf een artiest en een liedje uit. Nu komt er opnieuw een preselectie waarbij het publiek (samen met een vakjury) zal kunnen kiezen: Eurosong 2023, met een liveshow op zaterdag 14 januari vanuit Paleis 12 in Brussel.
De VRT heeft naar eigen zeggen een "heel brede vraag" gesteld naar de muzieksector in Vlaanderen om kandidaten te vinden voor de preselectie. "Daar is een grote respons op gekomen. Met een brede ploeg van muziekkenners van binnen en buiten de VRT, jonge en minder jonge mensen, kenners en niet-kenners hebben we geluisterd naar al die inzendingen", legt Eurosong-gastheer Peter Van de Veire uit. "Daar zijn 7 kandidaten uit geselecteerd en die hebben alle 7 ja gezegd".
The Starlings
Een van de bekendste namen onder de Eurosong-kandidaten is Tom Dice. In 2010 nam de nu bijna 33-jarige zanger al eens deel aan het Songfestival, met zijn gitaar. Dat leverde toen een zesde plaats op in de finale, het beste Vlaamse resultaat ooit op de grootste liedjeswedstrijd ter wereld. Samen met zijn vrouw Kato Callebaut (die tweede werd in Idool 2011) vormt hij sinds 2018 het muzikale duo "The Starlings". In het programma "Liefde voor muziek" scoorden ze met het liedje "Little Submarine". Nu doen ze dus een gooi naar Songfestivalsucces.
Gustaph
Bij het grote publiek is de 42-jarige Stef Caers, met artiestennaam Gustaph, misschien niet erg bekend, maar in muziekmiddens is hij dat zeker wel. Meer nog: hij heeft zelfs Songfestivalervaring. In 2018 was hij achtergrondzanger van onze kandidate Sennek en in 2021 ging hij ook mee als backing voor Hooverphonic. Het voorbije jaar heeft Gustaph gewerkt aan eigen materiaal en is hij klaar om op de voorgrond te treden.
Hunter Falls
Hunter Falls is de artiestennaam van Tchiah Ommar Abdulrahman, een 27-jarige singer-songwriter met Koerdische roots. Zijn ouders ontvluchtten in 1991 de oorlog in Irak en kwamen in België terecht. In 2013 nam Hunter Falls deel aan "The Voice van Vlaanderen" en vier jaar later werd hij derde in de wedstrijd MNM Rising Star, de zoektocht van de VRT-jongerenradiozender naar nieuw Vlaams muzikaal talent.
BEKIJK - In 2017 deed Hunter Falls mee aan Rising Star van MNM:
Ameerah
Misschien ken je haar nog van Eurosong 2004 waar ze het tot in de finale schopte met het liedje "Don't Stop the Music": Astrid Roelants. Het jaar ervoor was ze ontdekt in de eerste editie van Idool. Astrid trok naar de Verenigde Staten en scoorde in 2009 een internationale dancehit met "The sound of missing you". Sinds ze als driejarige Sandra Kim het Songfestival heeft zien winnen, droomt ze van dat grote podium. Om die kans te wagen, komt ze nu terug naar haar thuisland.
Chérine
Wedstrijdervaring heeft ze zonder enige twijfel, de 27-jarige Chérine. Vijf jaar geleden nam ze deel aan "The Voice van Vlaanderen", waar ze tot in de liveshows raakte. En ook in Frankrijk nam ze, tot twee keer toe, deel aan de talentenwedstrijd. Eerder dit jaar was ze nog een van de finalisten van MNM Rising Star.
gala dragot
De 17-jarige gala dragot is de jongste artiest die deelneemt aan Eurosong 2023. Jong, maar een rijpe stem en dito présence. Dat bewees ze twee jaar geleden al in "The Voice Kids", dat ze overtuigend won. Daarna bracht ze haar eerste single "Contagious" uit. Haar vader is een bekend figuur in de Albanese showbizz.
Loredana
"She's after my piano", het is het liedje dat het meest is blijven hangen van Eurosong editie 2014. 2 Fabiola, met Patje Krimson en zangeres Loredana, werd toen niet gekozen als onze kandidaat, maar ze wonnen wel Radio 2 Zomerhit. Loredana timmert ook aan haar solocarrière. Ze werd tweede in "The masked singer" en doet nu, zonder Pat Krimson, opnieuw een poging om deel te nemen aan het Songfestival.
"Het wordt een heel boeiende wedstrijd"
De kandidaten kennen we nu. De liedjes, dat is voor later. "We vonden het heel belangrijk dat de kandidaten betrokken waren bij hun song. Dat ze er aan meegeschreven of minstens mee over nagedacht hebben", verduidelijkt Peter Van de Veire. "Alle 7 hebben ze een duidelijke inbreng, dat is belangrijk om doorleefd op dat podium te kunnen staan. Het is niet zo dat we een song van een ander hebben gekoppeld aan een artiest."
In elk geval zullen de kandidaten het tegen elkaar opnemen in de Eurosong-show op 14 januari. Volgens gastheer Van de Veire is er onder de kandidaten "enorm veel diversiteit als je kijkt naar de achtergronden van die mensen". "Op het Songfestival zelf is diversiteit ook erg belangrijk. Het was vooral ook mooi om te zien dat we een enorm grote respons hebben gekregen op het feit dat we opnieuw Eurosong doen. We hebben werkelijk niets van moeite moeten doen om tot die diversiteit te komen. Bij de inschrijvingen ging het alle kanten uit, op welk vlak dan ook."
Echt grote namen zien we wel niet onder de kandidaten. "Maar dat heb je ook niet nodig voor het Songfestival", stelt Peter Van de Veire. "Als de artiest erin gelooft, de song is top en de act staat er, dan heb je niets meer nodig." Een van de grotere namen is, zoals al gezegd, Tom Dice. "Hij heeft er echt veel zin in", weet Van de Veire. "Tom sprak me al aan op Zomerhit dat ze aan het schrijven waren.
"Tom en Kato, de Starlings, leggen de lat voor zichzelf erg hoog en de mensen gaan misschien ook wel veel van hen verwachten. Ze gaan met andere ogen bekeken worden dan iemand die minder bekend is, al hebben ze dan natuurlijk dan weer die ervaring als pluspunt. Het wordt sowieso een heel boeiende wedstrijd."
