De stad Genk haalt deze week de banden aan met het stadsbestuur van Francistown in Botswana. Sinds 2004 hebben beide steden een sterke band en deze week is een delegatie uit het Afikaanse land te gast in Genk. Ze zullen praten over onder andere afval, gezondheidszorg en familiaal geweld.
Genk krijgt bezoek uit Francistown (Botswana): “We kunnen veel van elkaar leren”
Fred Breuls
Gepubliceerd:
De burgemeester van Francistown, Godisang Radisigo, stapt het kantoor binnen van zijn ambtsgenoot uit Genk. “Hello, how are you today”, klinkt het hartelijk tussen beide mannen. “Tijdens zo’n bezoek proberen we te leren van elkaar”, vertelt burgemeester Wim Dries (CD&V). Maar ook bekijken we hoe we in Genk verbeteringen kunnen doorvoeren aan de hand van de ervaringen in Francistown.” Zijn collega uit Botswana vindt het belangrijk elkaar in levenden lijve te ontmoeten. “We moeten het toch wel met eigen ogen zien hoe de zaken hier worden aangepakt”, vult de burgemeester van Francistown aan. “Denk maar aan gezondheidszorg, gender, jeugd en onderwijs.”
Er komen niet alleen beleidsmakers vanuit Francistown naar Genk, maar ook ambtenaren. “Door een hele week samen op te trekken, smeed je ook een band”, vertelt schepen Anniek Nagels (CD&V). “Het is een samenwerking op basis van een gelijkwaardige samenwerking."
In 2004 is Genk met de samenwerking begonnen onder impuls van de Vlaamse overheid. Er is gezocht naar een stad die heel fel op Genk lijkt. Anniek Nagels: "Ze hebben in Francistown ook mijnen, een sterke gezondheidszorg en we doen aan uitwisselingen tussen onze verpleegkundecampus en de school in Botswana. Ze hebben een zeer inclusief basisonderwijs, kinderen met een gehoorstoornis of een visuele handicap zijn daar perfect geïntegreerd. Daar kunnen wij in Genk zo veel van leren.”
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
