Op het internet gaat opnieuw een afbeelding rond van premier Alexander De Croo met een citaat waarin hij zegt dat hij zonder afbetalingsplan zijn eindafrekening van gasleverancier Luminus niet kan betalen. Het bericht, dat van VTM Nieuws lijkt te komen, is verzonnen en vermoedelijk bedoeld als een satirische meme. Maar wanneer de uitspraak verspreid wordt zonder context, lijken veel mensen ze te geloven en lokt het bericht heel wat boze reacties uit.
CHECK - Neen, premier Alexander De Croo heeft nooit gezegd dat hij er zonder afbetalingsplan voor gas niet komt
Jef Cauwenberghs
Gepubliceerd:
"De eindafrekening van Luminus kwam bij thuis mij ook binnen als een koude douche. Zonder afbetalingsplan kom ik er niet.", staat te lezen bij een foto van premier Alexander De Croo (Open VLD) waarop vervolgens het logo en de beeldstijl van VTM Nieuws zijn geplakt.
Het was Roeselaars gemeenteraadslid Bart De Meulenaer (N-VA) die de afbeelding dit weekend op zijn Twitterprofiel zette en daar ook veel kwade reacties op kreeg. Al minstens zestig keer werd het bericht gedeeld. "Wereldvreemder met de dag", zo leest een van de reacties. Iemand anders zegt: "Maar dankzij de verlaging van de btw op paarden kan hij het nu gelukkig wél betalen."
Opmerkelijke verschillen
Het verhaal dat zelfs de eerste minister in een afbetalingsplan moet stappen om de eindafrekening voor zijn gasverbruik te kunnen betalen, doet al even de ronde. Begin februari al deelde iemand op Facebook de foto waarop dezelfde kenmerkende reacties kwamen, ook al gaf de verspreider zelf aan dat het om satire ging. Ook eind augustus, toen het duidelijk werd dat we voor een dure winter zouden komen te staan, begon de foto opnieuw rond te gaan.
Hoewel het logo van VTM Nieuws en de opmaak van het bericht het citaat enige geloofwaardigheid lijken te geven, gaat het dus niet om een echte uitspraak van de premier. Allereerst zijn er duidelijke verschillen tussen het gebruikte lettertype in het bericht en het lettertype dat VTM Nieuws in zijn communicatie gebruikt. Officiële berichten van VTM hebben bijvoorbeeld een veel vetter lettertype.
Daarnaast is ook de naam van de eerste minister verkeerd gespeld. De Croo schrijf je namelijk in twee woorden. Een komma na het woord "afbetalingsplan" lijkt ook nogal nutteloos. Twee fouten van een onoplettende redacteur? Dat kan, maar dan nog zit er een zeer subtiele eigenaardigheid in deze afbeelding.
"Ik ben niet eens klant bij Luminus"
Alexander De Croo (Open VLD), Eerste Minister
De foto die bij het bericht hoort, werd namelijk (al een tijdje geleden) genomen in de studio van Radio 1 , een zender van de openbare omroep VRT. Alexander De Croo zat bovendien al vaak in de studio van VTM, dus de zender beschikt over eigen beeldmateriaal mocht men een post over de premier verspreiden.
Studiogesprek
In een uitzending van VTM Nieuws op 1 februari, niet toevallig de dag dat de afbeelding begon rond te gaan, zat De Croo bovendien in de nieuwsstudio van VTM om uitleg te geven over een btw-verlaging op elektriciteit. De eerste minister haalde op geen enkel moment een persoonlijk afbetalingsplan aan. Het hele gesprek is hier integraal te bekijken.
Alexander De Croo laat ons in een reactie weten dat het inderdaad om fake news gaat. "Ik heb bovendien niet eens een contract bij Luminus", zegt hij. VRT NWS vroeg Bart De Meulenaer per mail om een reactie, maar kreeg nog geen antwoord.
Conclusie
Een afbeelding van Alexander De Croo met citaat waarin hij meldt zelf een afbetalingsplan nodig te hebben voor zijn eindafrekening gas gaat opnieuw rond op Twitter. Het lijkt bovendien om een bericht van VTM Nieuws te gaan. Begin februari circuleerde het beeld ook al op Facebook.
Verschillende elementen wijzen op manipulatie. Zo verschilt het gebruikte lettertype van dat van VTM, staan er spellings- en stijlfouten in het citaat en gebruikt VTM zogezegd een foto van De Croo in een VRT-radiostudio, wat gezien de concurrentie niet zou gebeuren.
De Croo bevestigt zelf dat het om een vals bericht gaat en dat hij niet eens een contract bij Luminus heeft.
We beoordelen het bericht dat Alexander De Croo zou gezegd hebben dat hij in een afbetalingsplan zit bij Luminus dan ook als niet waar.
Meer informatie over de factchecks van VRT NWS lees je in dit artikel. Je vindt onze factchecks ook terug bij deCheckers , samen met betrouwbare factchecks van andere Vlaamse redacties. Wil je iets laten checken? Stuur ons dan een mail via check@vrtnws.be of vul je vraag in op de website van deCheckers .
