In het gevangenenkamp van Al-Hol in het noordoosten van Syrië zijn ongebreideld geweld en wetteloosheid schering en inslag. Dat zegt Artsen Zonder Grenzen, dat een team heeft in het kamp waar de families van jihadisten worden vastgehouden. De hulporganisatie waarschuwt voor de toenemende invloed van extremistische groeperingen in Al-Hol. Ze maakt zich zorgen over de vele kinderen die er opgroeien en vreest voor "een verloren generatie".
Artsen Zonder Grenzen waarschuwt voor "verloren generatie" in "wetteloos" detentiekamp Al-Hol in Syrië
Sara Van Poucke
Gepubliceerd:
Het kamp van Al-Hol was aanvankelijk een vluchtelingenkamp voor mensen die ontheemd waren geraakt in Syrië en Irak. Sinds eind 2018 is het een detentiecentrum voor voormalige strijders van IS en hun families.
Het kamp wordt gerund door de Koerdische autoriteiten, maar de invloed van IS is er toegenomen. Artsen Zonder Grenzen (AZG) waarschuwt daar ook voor in een rapport en omschrijft de situatie als "een tikkende tijdbom".
Terreurgroep IS riep in 2014 het kalifaat uit in Irak en Syrië en controleerde een grondgebied van Aleppo in Syrië tot Mosoel in Irak. Vanaf 2017 begon het kalifaat af te brokkelen, eerst in Irak en vervolgens in Syrië. In 2019 werd het laatste stuk veroverd. IS lijkt verslagen maar vandaag is de dreiging niet volledig verdwenen. Verschillende kleine cellen blijven actief in Syrië en Irak.
Volgens cijfers van de Verenigde Naties leven meer dan 50.000 mensen in Al-Hol. Daarbij zijn 10.000 buitenlanders, onder wie ook Europeanen en Belgen. 64 procent van de mensen in Al-Hol zijn kinderen.
In 2021 alleen zijn volgens Artsen Zonder Grenzen 79 kinderen overleden in het kamp, goed voor 35 procent van alle sterfgevallen. Sommigen werden het slachtoffer van gewelddadige incidenten, meestal schietpartijen. In Al-Hol vinden regelmatig aanvallen plaats tegen kampbewakers of hulpverleners. Andere kinderen stierven omdat ze niet tijdig hulp kregen bij ziektes of ongelukken.
Al-Hol is een enorme openluchtgevangenis waar kinderen beroofd worden van hun kindertijd
Al-Hol is "een enorme openluchtgevangenis, waar de meerderheid van de gevangenen kinderen zijn die vaak in het kamp zijn geboren, beroofd van hun kindertijd en veroordeeld om te worden blootgesteld aan geweld en uitbuiting, met een beperkte toegang tot zorg, zonder onderwijs en zonder hoop", zegt Martine Flokstra, die verantwoordelijk is voor de operaties van AZG in Syrië.
Artsen Zonder Grenzen uit ook kritiek op de door de VS geleide coalitie omdat die de bewaking van de jihadisten overlaat aan de Koerdische autoriteiten, die de buitenlandse regeringen nochtans al lang oproepen om niet-Syrische mensen in de kampen te repatriëren. Artsen Zonder Grenzen vraagt dat de internationale gemeenschap "onmiddellijke stappen onderneemt om de levensomstandigheden, bescherming en fundamentele mensenrechten van de mensen, en zeker de kinderen in Al-Hol te garanderen.
