1 jaar fietszone in centrum Lier: bijna 800 boetes uitgeschreven

Sinds een jaar mag je in het centrum van Lier fietsers niet meer inhalen. Het hele gebied is fietszone. Na enkele maanden sensibiliseren worden er sinds januari ook boetes uitgedeeld. Dat zijn er tot en met oktober bijna 800. Er werden ongeveer even veel fieters als automobilisten beboet. "Dat is te verklaren", zegt burgemeester Rik Verwaest (N-VA). "In een fietszone geef je aan een fietser een voorrecht omdat hij niet mag worden ingehaald door auto's maar het is ook aan de fietser om de verkeersregels en de veiligheid van de andere weggebruikers te respecteren. Rijden tegen de richting in of fietsen op het voetpad bijvoorbeeld is ook hinderlijk en gevaarlijk. In het verleden werd daar niet altijd streng op geverbaliseerd. Dat wilden we veranderen op het moment dat we de fietszone hebben ingevoerd."

Grote aanpassingen aan de fietszone komen er wellicht niet. De stad zegt dat ze vooral duidelijkheid wil. "We willen zeker bekijken wat er eventueel beter kan maar nu is het gebied duidelijk. We zouden enkele straten uit de fietszone kunnen halen, omdat ze bijvoorbeeld heel breed zijn en toch uitnodigen om fietsers voorbij te rijden. Het grote nadeel om het op straatniveau te bekijken, is dat je een jungle aan verkeersborden krijgt. Dat is voor autobestuurders en fietsers heel verwarrend." 

De burgemeester vindt de fietszone een verbetering. "Ik ben zelf een frequente fietser en in nauwe straten bijvoorbeeld vind ik het nu beter dat je niet meer wordt opgejaagd als fietser. Met kleine kinderen kan je nu fietsen over de breedte van de weg zonder dat je het gevoel hebt dat je in de kant wordt gewerkt. Ik merk ook dat het aantal fietsers stijgt en dat ook bijvoorbeeld oudere mensen of mensen die niet zo fietsvaardig zijn met meer zekerheid door het centrum fietsen."