Bever zet opmars in Vlaams-Brabant verder: populatie in 5 jaar tijd verdubbeld

Dat de bever het opnieuw goed doet in Vlaanderen is vooral te danken aan de beschermingsmaatregelen die de afgelopen jaren zijn genomen. Die kwamen er nadat het dier in de vorige eeuw bijna uitgeroeid was omwille van zijn pels. “Maar het tij lijkt gekeerd”, zegt Kristijn Swinnen van Natuurpunt. “Door de juiste beschermingsmaatregelen hebben we er kunnen voor zorgen dat een soort als de bever is kunnen terugkeren. Er is duidelijk nog genoeg geschikt leefgebied voor de bevers en ze storen zich ook niet zo erg aan de aanwezigheid van mensen.”

De bever doet het uitstekend in Vlaams-Brabant. Zo telde het ANB dit jaar al 115 territoria in de Vlaams-Brabantse stroomgebieden. Dat betekent dat er in de provincie naar schatting zo’n 322 bevers leven. Dat is ruim een verdubbeling op vijf jaar tijd. Toch is de kans klein dat we over vijf jaar opnieuw van een verdubbeling zullen kunnen spreken. In het Dijle-Zennebekken lijken de cijfers de jongste drie jaar te stabiliseren. “Dat is logisch”, zegt Kristijn Swinnen. “Bevers zijn daar al langer aanwezig en hebben dus de meest geschikte locaties al ingenomen. Als er nog bevers bijkomen, moeten die wegtrekken naar gebieden waar nog wel plaats is. Zo trekken heel wat bevers naar het Demerbekken waar nog wel ruimte is. Dat verklaart ook meteen de groei in die regio”.

Bevers zijn erg nuttige dieren. “Ze worden ook wel eens ecosysteemingenieurs genoemd. Dat betekent dat ze het landschap veranderen, wat dan weer goed is voor nog veel andere diersoorten. Daarnaast maken ze ook beverdammen, die functioneren als kleine spaarbekkens. Dat voorkomt overstromingen en zorgt er ook voor dat het water langer vastgehouden wordt en traag in de grond kan sijpelen. Wat tijdens droogteperiodes erg belangrijk is", aldus nog Swinnen.