Coronacrisis heeft voor extra lange wachtlijsten gezorgd bij het Tongerse geleidehondencentrum: "Mensen moeten 4 jaar wachten op een hond"

Het Belgisch Centrum voor Geleidehonden in Tongeren draagt nog steeds de gevolgen van de coronacrisis met zich mee. Dat is duidelijk te zien aan de wachttijden voor een geleidehond, want die zijn van anderhalf jaar opgelopen tot 4 jaar. "We hebben altijd al wachtlijsten gehad, maar door de crisis zijn ze toch opvallend langer geworden", zegt Miek Uyttendaele van het centrum. "Tijdens de coronacrisis waren er enorm veel mensen die een hond voor het gezin hebben aangekocht en daardoor waren er voor ons geen puppy's meer over. We hebben ook niet kunnen fokken met onze eigen honden omdat er tijdens de strenge lockdowns enkel noodzakelijke verplaatsingen waren toegelaten. Een verplaatsing om onze moederhonden te laten dekken, werd niet als noodzakelijk gezien."

Niet enkel het aanbod aan puppy's sputterde, maar ook de trainingen liepen vertraging op. "Tijdens onze trainingen confronteren we de honden met drukke verkeerssituaties, winkelbezoeken, markten en ga zo maar door", zegt Uyttendaele. "Tijdens de lockdowns waren er geen drukke situaties met veel mensen, dus de honden die tijdens de crisis werden opgeleid hebben wel een socialisatie-achterstand. Die achterstand proberen we nu in te halen, maar dat zal tijd nodig hebben."