In Vlaanderen is het wettelijk verplicht om een kist te gebruiken bij zowel een begraving als een crematie. Zijn dat geen nodeloze kosten? "De verplichting heeft wel degelijk meerdere redenen. Zowel hygiënische, technische als emotionele", zegt woordvoerder van de Vlaamse Openbare Crematoria Tom Wustenberghs.
Kist is nodig voor veilig vervoer
"Om een overledene op een hygiënische, gezonde en veilige manier te kunnen vervoeren, is een kist nodig", zegt Wustenberghs.
Na het overlijden moet de overledene verplaatst worden naar het mortuarium, het funerarium, het crematorium of naar de kerk. Een kist is dan een veilig omhulsel om dat vervoer in optimale omstandigheden te laten gebeuren en daarmee kunnen we ook onaangename geuren vermijden of de overdracht van besmettelijke ziekten tegengaan."
Crematieoven vraagt om stevig omhulsel
Sommige luisteraars van "De inspecteur" vinden het vreemd dat je geld moet geven aan een kist die sowieso verbrand wordt. Wustenberghs begrijpt de redenering, maar ook bij de procedure van een crematie is een kist nuttig.
"In een crematieoven lopen de temperaturen hoog op. Het lichaam van een overledene wordt met een invoermachine in de oven gebracht. Dat vraagt om een stevig omhulsel om die invoer veilig te laten verlopen."
Kist helpt om emotionele afstand te bewaren
Een kist zorgt ten slotte voor een emotionele barrière. "Verschillende mensen zijn betrokken bij het ophalen van een overledene, het verzorgen en het cremeren. We willen uiteraard niet dat al die personen met een dood lichaam worden geconfronteerd. Een kist helpt op die manier ook om de nodige emotionele afstand te bewaren en alles sereen te laten verlopen."
"Je kan niet zomaar kiezen voor eender welk alternatief"
Sinds enkele jaren wordt er in de uitvaartsector met een crematiekist gewerkt, die veel betaalbaarder is.
"De tijd is al lang voorbij dat we alleen dikke en volhouten kisten cremeren", zegt Wustenberghs. "Maar, elke kist, ongeacht het materiaal, moet aan de wettelijke vereisten voldoen om een crematie veilig te laten verlopen."
Je kan daarom bijvoorbeeld niet kiezen voor een kartonnen doos of voor een kist met om het even welke houtsoort of vernis. "Er bestaan nu ook wel kisten uit hardboard die voldoende veilig zijn. Ze zijn gemaakt van kleine, op elkaar geperste houtvezels", zegt Wustenberghs.
De jongste jaren ziet de sector ook een groeiend aanbod van ecologische alternatieven. "Die alternatieven bestaan, maar ze zijn daarom niet noodzakelijk goedkoper."
In België mag ook een lijkwade gebruikt worden. De overledene wordt dan in een doek gewikkeld en op een houten onderplank gelegd. "Maar ook de lijkwade moet aan dezelfde veiligheids- en hygiënenormen voldoen, waardoor het niet goedkoper is. Niet elke vorm van textiel komt voor een crematie in aanmerking."
