Hoge energieprijzen voelbaar bij Veiling Hoogstraten: komende maanden slechts een tiende van de normale hoeveelheid tomaten en aardbeien 

In Hoogstraten zal de Coöperatie Hoogstraten, ook wel bekend als 'de veiling', de komende maanden slechts een tiende van de normale hoeveelheid tomaten en aardbeien veilen. Dat komt door de hoge energieprijzen. "Als je op dit moment aardbeien of tomaten wil laten telen, dan heb je warmte en belichting in serres nodig. Dat kost dus een hoop energie", vertelt directeur Hans Vanderhallen.

De productie zal de komende maanden terugvallen op zo'n 10 tot 15 procent, gokt hij. "Dat is bijzonder, want de afgelopen jaren zagen we dat de teelt in de wintermaanden net uitbreidde." Los van de stijgende energieprijzen, stegen ook de andere productiekosten. "Dat maakt dat het voor vele telers op dit moment financieel moeilijk is." 

De consument zal daardoor de komende maanden vooral tomaten uit zuiderse landen als Marokko of Spanje in de winkelrekken zien. De hogere energieprijzen doorrekenen naar de consument is een optie, maar die ziet Vanderhallen liever niet. "In crisistijd is dat een erg onzekere keuze, zeker wanneer er goedkopere alternatieven op de markt zijn."

De productie zal volgens Vanderhallen vooral opschuiven naar de lente van volgend jaar. "Zeker wat de aardbeien betreft zullen we er waarschijnlijk veel meer zien dan normaal, al is dat ook weersafhankelijk. Een groot van de teelt wordt later ingehaald wanneer de energiekosten minder zijn dan in de winter." Ook paprika's of komkommers worden geproduceerd in serres, maar dat is voor winterteelt minder van toepassing. "Waarschijnlijk zal de productie dan gewoon iets later opstarten", zegt Vanderhallen nog.