Middenstand Eeklo boos voor verdwijnen parkeerplaatsen Markt: "Geen waardige alternatieven"

"Wij luiden de alarmbel", stelt Thierry Smet, voorzitter van de economische raad. De middenstand vindt dat het schrappen van 40 parkeerplaatsen na de coronacrisis en de huidige energiecrisis de doodsteek is voor de winkels en de horeca. "De markt parkeervrij maken is momenteel niet in het belang van de horeca en de handelaars in het centrum. We vrezen voor de toekomst van onze ondernemers", aldus Smet. 

Toch kan de economische raad zich wel vinden in een parkeervrije markt: "De markt als belevingsplein kunnen we alleen maar ondersteunen, maar volgens ons zitten we nog niet aan die stap. Problemen als leegstand moeten eerst aangepakt worden", zegt Smet. De middenstand wil de heraanleg van de markt enkel ondersteunen als er voldoende parkeerplaats is. "De ondergrondse parking komt er niet, en momenteel is er geen waardig alternatief in de onmiddellijke omgeving – de randparkings zijn te ver om te stappen en moeten bovendien nog aangelegd worden", zucht Smet. 

De stad Eeklo wil na de heraanleg van de markt geen auto's meer op de markt laten parkeren. De stad zou oorspronkelijk een ondergrondse parking voorzien, maar wegens financiële redenen werd dat plan opgedoekt. Het bestuur heeft als alternatief het plan om 2 randparkings aan te leggen, waar plaats moet zijn voor 100 auto's die de 40 parkeerplaatsen op de markt moeten compenseren.