Stad Genk kleedt lege nissen op begraafplaatsen in met natuurfotografie en woordkunst

In deze tijd van het jaar zijn veel mensen op begraafplaatsen met een emmer sop en een spons in de weer om het graf of de gedenkplaat van hun dierbare een jaarlijkse schoonmaakbeurt te geven. Wie daarbij op een begraafplaats in Genk langs de muren voor de urnen passeert, is het misschien al opgevallen. Voor ongebruikte nissen, waar vroeger een saai houten plankje hing, hangen nu natuurfoto's of woordkunst over herinneren en troost.

Doorheen de jaren zijn heel wat nissen in de columbariummuren vrijgekomen en dat heeft verschillende oorzaken verduidelijkt schepen van Dienstverlening Kathleen Parthoens (CD&V): “Dat komt onder meer doordat concessies vaak niet verlengd worden. Een urne mag 20 jaar gratis bewaard worden in een nis. Daarna kunnen nabestaanden dit omzetten in een concessie van 30 jaar, op dezelfde plek. Maar vaak kiezen ze al tijdens of na die periode voor thuisbewaring van de urne of asverstrooiing. Onze grafmakers en enkele inwoners uitten hierover hun bezorgdheid en dus gingen we op zoek naar een manier om de lege plekken een mooie invulling te geven."

De woordkunst over troost en herinneren is geschreven door leerlingen van GA voor Kunst, de Genkse Academie voor Beeldende Kunst & Media. De inkleding van de nissen gebeurt stelselmatig. Schepen Parthoens: “We willen de columbaria duurzaam verfraaien met bijvoorbeeld natuurelementen zoals klimplanten, vogelkastjes of insectenhotels. Maar uiteraard kunnen lege nissen ook opnieuw in gebruik genomen worden.”

Na de herdenkingsperiode van Allerheiligen start Genk op de begraafplaats van Genk-Centrum met de aanleg van een natuurlijke vijverstrook van 30 meter lang en 4 meter breed. Daarrond komt een urnentuin voor 2680 urnen.