Meesterwerk van Rubens te koop voor minstens 30 miljoen euro: onbetaalbaar voor Antwerps Rubenshuis 

"Salomé Met Het Hoofd Van Johannes De Doper" is een relatief onbekend schilderij van Rubens uit 1609. "Rubens maakte het kort na zijn terugkeer uit Italië. "Een spectaculaire periode in de carrière van de kunstenaar. Hij probeert zich dan echt op de kaart te zetten. Het is een  heel barok, intens werk. Ook de thematiek is heel sterk, eigenlijk een bloedig bijbels verhaal", vertelt Bert Watteeuw, directeur van het Rubenshuis in Antwerpen.

Het werk werd verloren gewaand gedurende 200 jaar. Het dook pas in de jaren 90 op. "Het zat in de collectie van een rijk Amerikaans verzamelaarskoppel dat in een echtscheiding zit. Ik denk dat de collectie verkocht moet worden om die echtscheiding zakelijk af te ronden. De collectie bestaat uit heel veel barokke kunst. Er zitten een tiental werken in, onder andere van Italiaanse barokschilders, allemaal van heel hoog niveau waarvan dat van Rubens het topstuk is", aldus Watteeuw.

Het schilderij wordt op minstens 30 miljoen euro geraamd, een van de hoogste bedragen voor een oud meesterwerk. "De kans is groot dat het zelfs nog een stuk duurder is. Maar helaas is dat voor ons of voor eender welk Belgisch museum onbetaalbaar. Wat wij als museum wel kunnen doen is het in bruikleen tonen, zoals we bij de "Moord op de onschuldige kinderen" hebben gedaan, dat Sotheby's in 2002 verkocht voor 50 miljoen. De verzamelaar staat dicht bij het Metropolitan Museum in New York. Wellicht kunnen zij via die weg fondsen werven en het schilderij ooit kopen."