Het OCMW van Gent heeft in deelgemeente Drongen landbouwgrond aan de Leie verkocht aan Natuurpunt om er natuurgebied van te maken. De gronden sluiten aan bij het natuurgebied Keuzemeersen waardoor dat gebied ongeveer 15 voetbalvelden groter wordt en nu beter kan ontsloten worden. Bedoeling is om het wandelnetwerk er groter te maken.
Natuurpunt koopt landbouwgrond van OCMW Gent om natuurgebied in Drongen te kunnen uitbreiden
Greet Swimberghe
Gepubliceerd:
"We hebben landbouwgebied gekocht van het OCMW, zo'n 15 voetbalvelden groot, en gaan dat in natuurbeheer steken", begint Bart Vangansbeke van Natuurpunt zijn uitleg. Bedoeling is dat Natuurpunt de betrokken landbouwers behoudt, op enkele voorwaarden. "Ze mogen in dat gebied geen bemesting en pesticiden gebruiken. En ze moeten 2 keer per jaar maaien." Volgens Vangansebeke is het natte grasland sowieso niet interessant voor de landbouwers. Het was Gent dat de koop mogelijk maakte, zegt hij. "De stad heeft de landbouwgrond herbestemd naar een natuurbestemming en daarop hebben wij het OCMW gecontacteerd."
De aankoop van de grond is belangrijk voor Natuurpunt. De natuurvereniging heeft al grote stukken grond in de streek, en dat levert meer voordelen. "We kunnen er nu nog meer gebied openstellen en er een wandelcircuit aan koppelen. En de natuurwaarde kan enkel sterker worden omdat we er natuurbeheer kunnen opstarten", verduidelijkt Vangansebeke. Toch zal niet het hele gebied opengesteld worden, een deel blijft gesloten, een ander deel zal wel toegankelijk worden. "Het voordeel is dat we een netwerk wandelpaden kunnen creëren dat kilometers lang is. Verschillende gebieden, bijvoorbeeld de Assels, andere delen van de Keuzemeersen die er nu al zijn en het gebied rond de overzet, zullen aaneengesloten worden."
Eigenlijk zijn de Keuzemeersen eenzelfde soort gebied als de Bourgoyen, maar niet zo bekend en minder druk
Bart Vangansbeke, Natuurpunt
In Gent kent iedereen de Bourgoyen-Ossemeersen, de Keuzemeersen zijn minder bekend. "Maar", gaat Bart Vangansbeke verder, "eigenlijk is het een zelfde soort gebied als de Bourgoyen. Veel gelijkende fauna en flora. Maar de Keuzemeersen zijn veel rustiger. Al komen er sinds corona ook meer mensen naar hier. We zullen erop toezien dat de drukte geen bedreiging wordt voor flora en fauna."
Sociaal doel
Dat de gekochte landbouwgronden duurder zijn dan normaal, is te verantwoorden, zegt Vangansbeke: "In deze is het niet enkel voor een natuurdoel, maar ook voor een sociaal doel. Het OCMW gebruikt het geld bijvoorbeeld ook voor z'n sociale huisvestingsmaatschappij of voor investeringen in z'n woonzorgcentra. Dus we steunen er ook een sociaal doel mee", besluit Bart Vangansbeke.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
