De Europese Commissie wil van betalingen binnen tien seconden de nieuwe norm maken. Bijna negen op de tien overschrijvingen binnen de Europese Unie gebeuren nog op de klassieke manier, waarbij het geld de volgende dag op de rekening van de begunstigde belandt.
"Dit is vergelijkbaar met de overgang van post naar e-mail", stelt eurocommissaris voor Financiële Diensten Mairead McGuinness. Traditionele overschrijvingen worden afgehandeld tijdens de kantooruren en nemen minstens één werkdag in beslag. Instantbetalingen daarentegen gebeuren binnen tien seconden, en dat op elk moment van de dag en de nacht. Hoewel de technologie voor deze betalingen sinds 2017 beschikbaar is, vertegenwoordigden ze begin dit jaar nog steeds maar 11 procent van alle overschrijvingen binnen de EU.
De Commissie ziet nochtans enkel voordelen. Instantbetalingen verhogen het comfort van de consument, luidt het, bijvoorbeeld wanneer die dringende betalingen moet doen. Ze verbeteren de cashflow en drukken de kosten voor bedrijven en de retailsector. Er komt meer geld vrij: elke dag zit er namelijk bijna 200 miljard euro vast in het niemandsland tussen 'betaald' en 'ontvangen'. "De mogelijkheid om binnen seconden geld te versturen en te ontvangen is zeker belangrijk nu de facturen voor gezinnen en kmo's toenemen en elke cent telt", meent McGuinness.
Om de opmars van instantbetalingen te stimuleren, presenteerde de Ierse eurocommissaris een herziening van de bindende regels over de Europese betaalruimte (SEPA). Zo worden alle aanbieders van betaaldiensten verplicht om instantbetalingen mogelijk te maken. Eén op drie aanbieders biedt die optie momenteel nog niet aan. Ze mogen ook geen hogere prijs aanrekenen dan voor traditionele overschrijvingen. De aanpassingen, die goedgekeurd moeten worden door de lidstaten en het Europees Parlement, moeten tenslotte verzekeren dat deze betalingen veilig en ongehinderd kunnen verlopen doorheen de hele EU.
