30 bedrijven wachten op warmtenet Isvag in Wilrijk om hun CO2-uitstoot te verminderen: "Wij willen warmte"

Enkele jaren geleden ondertekende de belangenvereniging HIW, Handel en Industrie Werkt, een intentieverklaring om hun CO2-uitstoot terug te dringen. Zo'n 30-tal bedrijven in Wilrijk en Aartselaar zouden daarvoor aangesloten worden op het warmtenet van Isvag. Voorlopig blijft het bij een proefproject met slechts enkele bedrijven. Drie bedrijven zijn aangesloten, waarbij onder meer het transporteur Essers. Dat heeft zijn stookinstallatie uit dienst genomen. De gebouwen en opslagplaatsen worden niet langer verwarmd met gas, maar met opgewarmd heet water uit de verbrandingsoven.

Maar voor de andere bedrijven blijt het wachten.  Dat komt omdat de Raad voor Vergunningsbetwistingen in april de omgevingsvergunningen voor de huidige verbrandingsinstallatie en de bouw van een nieuwe installatie heeft vernietigd, net als de vergunning voor de uitbouw van het warmtenet.

Isvag gooit het nu over een andere boeg: geen nieuwe oven meer, maar wel een aanpassing van de oude. Die zal niet meer afval verwerken, maar wel meer energie, zodat hij meer stroom en warmte kan leveren. Maar ook daarvoor is een nieuwe vergunning nodig. Komt die vergunning er niet, dan is de uitbreiding van het warmtenet onmogelijk.

"De doelstelling was dat de nieuwe verbrandingsoven er zou komen, zodat alle bedrijven van het industrieterrein Terbekehof konden aansluiten op het warmtenet", zegt Martine De Brucker van HIW. "Nu het net er ligt, stellen we vast dat er momenteel geen bron van warmte is. Dat is natuurlijk zonde van al het geld dat de overheid al in de leidingen heeft geïnvesteerd. Zeker in deze tijden van hoge energiefacturen zou dat warmetnet voor ons een goede oplossing zijn."

Ook voorzitter Karel Cardoen benadrukt dat er dertig bedrijven al lang staan te wachten Want er is al een hele tijd een hevige strijd aan de gang rond de afvalverbrandingsoven. Tegenstanders (onder meer de partijen Groen en Vooruit) zouden de oven in Wilrijk helemaal willen afbreken en hem inplanten op een andere locatie, in de haven van Antwerpen. Het warmtenet wordt volgens hen als excuus gebruikt om de oven niet te moeten verplaatsen. Hoe dan ook: als de oven niet wordt aangepast, is een uitbreiding van het warmtenet helemaal niet meer aan de orde en zullen de dertig bedrijven aangewezen blijven op fossiel, duur aardgas.  

Vlaams minister voor Omgeving Zuhal Demir (N-VA) hakt normaal gezien begin november de knoop door over de vergunningen.