De Amerikaanse actrice Sacheen Littlefeather was helemaal niet Indiaans. Dat beweren twee van haar zussen, nauwelijks enkele weken na haar dood. Littlefeather stond nochtans bekend als boegbeeld van de native Americans en werd beroemd toen ze in 1973 werd uitgejouwd tijdens de Oscars. Pas na een halve eeuw kreeg ze daarvoor excuses.
Actrice en Indiaans boegbeeld Sacheen Littlefeather was niet native American, beweren haar zussen
Kristien Bonneure
Gepubliceerd:
Sacheen Littlefeather (1946-2022) was wereldnieuws in 1973. Bij de Oscaruitreiking nam zij de plaats in van acteur Marlon Brando, die bekroond werd voor “The Godfather”. Littlefeather nam het woord om de achterstelling van native Americans aan te klagen in de filmindustrie en ruimer in de hele maatschappij. Ze werd uitgejouwd en kreeg geen rollen meer. Pas recent, na bijna een halve eeuw, kreeg ze eerherstel en excuses van de Oscar-Academy. Dat was kort voor haar dood. Sacheen Littlefeather overleed begin deze maand.
Maar daarmee is het verhaal niet verteld, blijkbaar. Twee van haar zussen zeggen elk apart in interviews met de krant San Francisco Chronicle dat Sacheen Littlefeather helemaal geen native American of Indiaanse was. Zelf zei Littlefeather dat ze afstamde van de White Mountain Apache. Volgens de ene zus is het "een leugen". "Mijn vaders familie kwam uit Mexico en hij is zelf geboren in Oxnard (Californië)", zegt ze.
De andere zus voegt daaraan toe: “Het is bedrog. Het is walgelijk tegenover het erfgoed van de Indianenvolkeren en een belediging voor mijn ouders.” De zussen stellen ook het verhaal bij over de slechte opvoeding van Littlefeather.
Jacqueline Keeler, de auteur van het artikel in de San Francisco Chronicle en zelf een Indiaanse vrouw, is al enige tijd bezig met een lijst samen te stellen met mensen die zich uitgeven voor native Americans, maar dat eigenlijk niet zijn. Ze heeft de stamboom van Sacheen Littlefeather uitgevlooid en vindt ook geen links met native Americans.
