Tunesië heeft meer dan 800 vluchtelingen en migranten, onder wie tientallen Tunesiërs, onderschept toen ze probeerden naar Europa te komen via de Italiaanse kust. Ze vertrokken aan de kusten van Tunesië, maar werden tegengehouden voor ze in hun poging slaagden.
"In totaal 813 migranten, onder wie 473 uit Sub-Sahara-Afrika werden bij Tunesië onderschept tijdens 37 verschillende operaties in het noorden, midden en zuiden", zo meldt de Nationale Garde op haar Facebookpagina. Tunesische autoriteiten maken eveneens melding van de arrestatie van 48 mensen, onder wie zes die betrokken waren bij een netwerk dat mensen hielp om illegaal de zeegrenzen te overschrijden.
De voorbije dagen maakte het ministerie van Binnenlandse Zaken melding van de arrestatie van ruim 1.300 mensen, Tunesiërs en anderen, die poogden het land illegaal te verlaten en naar Europa te gaan.
Lente
Van de lente tot de vroege herfst neemt het tempo van pogingen tot illegale migratie vanaf de Tunesische en Libische kust naar de Italiaanse kust door het gunstige weer toe. Vaak verdrinken mensen bij deze pogingen.
Volgens het Tunesische Forum voor Economische en Sociale Rechten (FTDES), een organisatie die toezicht houdt op migratiekwesties, werden tussen januari en september voor de kust van Tunesië meer dan 23.500 migranten - uit Afrika ten zuiden van de Sahara, Tunesiërs en andere nationaliteiten - onderschept. Tegelijk werden 507 doden en vermisten op zee gemeld in diezelfde periode.
Volgens het Italiaanse ministerie van Binnenlandse Zaken slaagden 15.430 migranten uit Tunesië er wel in om de Italiaanse kust te bereiken. Op sommige plaatsen ligt de Italiaanse kust slechts 150 kilometer verwijderd van de Tunesische kust.
Economische crisis
Het massale vertrek van Tunesiërs wordt veroorzaakt door de economische crisis, met op hol geslagen inflatie en een onzekere politieke situatie. Geconfronteerd met migratiedruk hebben de Tunesische autoriteiten moeite om migranten te onderscheppen of te redden vanwege een tekort aan middelen.
Tunesië is ook het vertrekpunt voor duizenden Afrikanen die uit landen ten zuiden van de Sahara komen en onderdanen van andere arme of door oorlog verscheurde landen, van wie velen al voor het eerst zijn gedeporteerd naar Tunesië na hun illegale vertrek uit buurland Libië. Volgens het Europese agentschap Frontex werd de centrale Middellandse Zeeroute van januari tot juli gebruikt door meer dan 42.500 migranten, een stijging van 44 procent ten opzichte van de eerste zeven maanden van 2021.
