"Een band gaat nooit stuk", zong X!NK voor België op het allereerste Junior Songfestival in 2003. Dat blijkt te kloppen, want de groep gaat 20 jaar later een reünieconcert spelen in de AB in Brussel. Dat hebben de groepsleden aangekondigd in de Popcast van de Week, de wekelijkse podcast van radiozender StuBru. Het idee van een mogelijke reünie werd daar eerder grappend al geopperd en zette de band aan het denken.
Tienerband XINK is "volwassen geworden" en kondigt reünieconcert in AB aan
De band X!NK is in 2003 de Belgische inzending voor het allereerste Junior Eurovisiesongfestival. X!NK, vier rockende tieners uit de Kempen, met piekjeshaar. Toen bevatte de groepsnaam nog een uitroepteken, nu niet meer. "We zijn volwassen geworden, het is nu een echte i", klinkt het lachend.
Met hun zelfgeschreven nummer "De vriendschapsband" behalen ze in Kopenhagen een zesde plaats en het liedje wordt een radiohit. X!NK bestaat nog tot 2009 en brengt in die periode twee Nederlandstalige rockalbums uit. De vier groepsleden -twee broederduo's Jonas en Niels Meukens en Thomas en Philip Valkiers - gaan daarna hun eigen muzikale weg (lees meer daarover in het grijze kaderstuk onderaan).
Maar het succes van "De vriendschapsband" blijft overeind. Bijna 20 jaar later wordt het nog altijd op feestjes gedraaid en is het jeugdsentiment voor een hele generatie. In 2017 brengt XINK-zanger Jonas Meukens het nummer solo op de "Throwback Thursday"-shows in het Sportpaleis, naar aanleiding van de 20e verjaardag van Ketnet.
De dolenthousiaste reactie van het publiek zet hem dan al aan het denken over een mogelijke reünie. In de wekelijkse muziekpodcast met Stijn Van de Voorde en Thibault Christiaensen wordt een paar maanden geleden al grappend al eens gehint naar een reünie. "We hebben daar heel veel goeie reacties op gehad, iedereen zei: je moet dat doen, waarom zou je het niet doen? En toen hebben we gezegd: we doen het. "
We zijn gewoon in het repetitiekot gekropen om te zien of er nog iets was. En dat is er nog wel degelijk
"We zijn gewoon in het repetitiekot gekropen om te zien of er nog iets was. En dat is er nog wel degelijk. We hebben een paar nummers gespeeld voor de fun. Het eerste nummer was “Laat me vrij”, een super oud nummer dat we al lang niet meer samen hadden gespeeld, dat was een speciale ervaring."
XINK speelt op 23 februari 2023 een concert in de Ancienne Belgique. "Als fan ga je alle nummers herkennen. We gaan nummers van vroeger spelen in een iets moderner jasje. De nummers gaan grotendeels zijn zoals ze op plaat zijn opgenomen, maar er zijn wel een aantal dingen extra, er komt een lichtshow bij. Het gaat een belevenis worden, een echte rockshow. We zijn elk nummer apart aan het bekijken, ook qua toonaarden uiteraard."
De groep is nu dus vooral de oude nummers aan het herwerken. Plannen voor nieuwe muziek volgen mogelijk nog, maar die zijn nu nog helemaal niet concreet. "We zijn ook wel aan het jammen en we zien wel wat daar nog uitkomt."
Ook na het einde van X!nk in 2009 zijn drie van de vier groepsleden muzikaal actief gebleven bij verschillende projecten, zowel voor als achter de schermen. Zanger Jonas Meukens heeft zijn soloproject Wonderzeeër, en speelt ook bij Get off my Shoes en de coverband The Juliets.
Zijn broer Niels Meukens is drumleraar, producer en speelde onder meer bij School is Cool en Warhola, het soloproject van Oliver Symons van Bazart, die in 2008 naar Junior Eurovision ging voor België. Samen met Thomas Valkiers speelt hij ook bij punkgroep Crackups en rockgroep Double Veterans. Ook Valkiers is producer en heeft een eigen studio, Hightime Studio, waar hij onder meer heeft samengewerkt met High Hi en Equal Idiots. Enkel Philip Valkiers, destijds bassist en de jongste van de bende, sloeg een heel andere weg in richting en werkt nu voor een onderzoekscentrum.
