92 naakte migranten aan Grieks-Turkse grens: "Vluchtelingen speelbal van spel tussen beide landen"

Aan de Evros-rivier, op de grens tussen Turkije en Griekenland, heeft de Griekse grenswacht afgelopen weekend 92 naakte migranten aangetroffen. Volgens de Griekse minister van Migratie Notis Mitarakis zouden ze door Turkije naar de grens gedreven zijn en zouden ze daar hun kleding en bezittingen hebben moeten afgeven. Hij noemt het een schande voor de beschaving en eist dat de Turkse autoriteiten een onderzoek instellen.

De Griekse minister Mitarakis publiceerde op Twitter zelfs een foto van de naakte migranten, overwegend mannen. Hun gezichten werden onherkenbaar gemaakt.

Ook personeelsleden van Frontex, het Europese grensagentschap, waren ter plaatse aan de Griekse kant van de grens. Zij bevestigen het voorval. Volgens een woordvoerster zouden enkele mensen gewond zijn.

Ook van het Griekse ministerie van Burgerbescherming is er bevestiging. Volgens dat ministerie werden de migranten door de grenswacht gered en kregen ze kleding en verzorging. Verschillende migranten zouden verklaard hebben dat ze in drie voertuigen van de Turkse autoriteiten naar de Evros werden gebracht en daar in rubberboten werden gezet om de oversteek naar Griekenland te maken.

"Het is de eerste keer dat een minister dit in een tweet zet", legt Bruno Tersago, correspondent in Griekenland uit in "De ochtend". "Het zou gaan om 92 Afghaanse vluchtelingen die zouden zijn achtergelaten door de Turkse autoriteiten. Mitarakis heeft dit aangegrepen om te laten zien hoe Turkije met vluchtelingen omgaat. Het is wel eigenaardig dat hij dit nu doet. In het verleden zijn er al berichten geweest van buitenlandse journalisten en van ngo's dat Griekenland zich ook al aan dezelfde praktijken heeft bezondigd. Het is een spelletje tussen Griekenland en Turkije waar de vluchtelingen speelbal van zijn. Het is ook eigenaardig dat hij deze situatie aangrijpt omdat hij zelf ook al heeft gezegd dat Turkije een veilig derde land is." 

De vluchtelingen zijn intussen overgebracht naar een vluchtelingenkamp dat opgericht is met geld van de Europese Unie. "Verder weten we weinig", zegt Tersago. "Vluchtelingen of migranten worden in Griekenland in gesloten instellingen opgesloten, ver uit het zicht van steden en mensen. Die zijn wel gebouwd met Europees geld, dus ook daar kan je zeggen dat er sprake is van een zekere hypocrisie." 

Volgens Bruno Tersago zijn er twee gebieden waar dit soort praktijken wel vaker gebeuren. "Aan de landsgrens tussen Griekenland en Turkije heb je dit regelmatig, al zegt Griekenland dan wel altijd dat het om Turkse propaganda gaat."  

"Daarnaast zijn er de pushbacks (landen aan de buitenkant van de Europese Unie zetten vluchtelingen en migranten de grens over, zonder hen de kans te ­bieden asiel aan te vragen) op zee tussen de Griekse eilanden en Turkse kust. Er worden tegenwoordig meer vluchtelingen gevonden ten westen van Griekenland omdat ze rechtstreeks proberen door te steken naar Italië net omdat er pushbacks gebeuren, al  wordt ook dat altijd ontkend door Griekenland."

De voorbije week is er een rapport gepubliceerd door OLAF, het Europees bureau voor fraude-bestrijding. "Daaruit blijkt dat Frontex Griekenland wel degelijk heeft geholpen met pushbacks richting Turkse wateren. Die tweet moet je ook in dat klimaat kaderen. In Griekse media wordt er geen gewag gemaakt van dat OLAF-rapport, de media worden daar ook gecontroleerd door de overheid, Mitarakis wil nu aantonen dat Griekenland niet onmenselijk met vluchtelingen omgaat." 

Op Twitter beschuldigt de Turkse adjunct-minister van Binnenlandse Zaken Ismail Catakli Griekenland van manipulatie en oneerlijkheid. “Omdat men geen enkel geval van Turkse mensenrechtenschendingen kan vinden, tonen jullie een foto van jullie eigen wreedheid en doen jullie alsof Turkije het heeft gedaan”, schrijft hij.

De relaties tussen Griekenland en Turkije zijn op dit moment heel erg gespannen. "De Turkse president Erdogan heeft al gezegd dat het niet uitgesloten is dat Turkije in het midden van de nacht de Griekse eilanden wel eens zou kunnen binnenvallen. Erdogan heeft het in eigen land heel moeilijk, er zit een verkiezing aan te komen volgend jaar. Aan Griekse kant wordt gezegd dat Erdogan een invasie voorbereidt, waarbij vluchtelingen gebruikt worden om Griekenland onder druk te zetten. Dan moeten we even twee jaar terug in de tijd, toen Turkije een paar duizend mensen naar de Griekse landsgrens heeft gebracht, met de belofte dat Griekenland hen zou toelaten, maar de Griekse grenswacht heeft toen heel veel moeite gehad om die mensen buiten te houden. En voor dat soort incidenten is Griekenland nu wel bang."