In India heeft de overheid een grote fabriek van het farmabedrijf Maiden Pharma nabij de hoofdstad New Delhi laten stilleggen. Voorlopig kunnen daar geen geneesmiddelen meer worden geproduceerd. Aanleiding is het overlijden van zeker 69 kinderen in het West-Afrikaanse land Gambia nadat ze hoestsiropen van Maiden hadden gekregen.
India legt farmaceutische fabriek van Maiden Pharma stil na overlijden van 69 kinderen in het West-Afrikaanse Gambia
Jos De Greef
Gepubliceerd:
Het is nog niet zeker dat het overlijden van de kinderen in Gambia te wijten is aan de hoestsiroop van Maiden Pharma, maar uit een onderzoek van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) blijkt dat een verband mogelijk is. Die kinderen zouden problemen met de nieren gekregen hebben en zijn nadien overleden. Volgens de WHO bevatten de siropen van Maiden in Gambia ontoelaatbare hoeveelheden van giftige stoffen die mogelijk tot het overlijden hebben geleid.
De Indiase overheid heeft de voorbije dagen inspecteurs naar de fabriek van Maiden Pharma nabij de hoofdstad New Delhi gestuurd en die zouden "twaalf inbreuken op de normale veiligheidsprocedures" opgemerkt hebben. Daarop heeft de Indiase overheid nu beslist om de productie van alle geneesmiddelen in de fabriek stil te leggen.
India zit erg verveeld met de kwestie. Het land noemt zichzelf "de apotheek van de wereld" en is een van de grootste producenten van geneesmiddelen en vaccins ter wereld. Zo levert India 45 procent van alle generische geneesmiddelen aan Afrika. Vorig jaar leverde de uitvoer van geneesmiddelen India 24,5 miljard dollar op.
Die reputatie staat nu op het spel en New Delhi heeft nu experten aangesteld die verder onderzoek moeten verrichten naar de manier waarop Maiden Pharma werkt. Of er ook in andere Afrikaanse landen problemen zijn, is nog niet duidelijk, maar Maiden Pharma zou dat product niet elders in Afrika verkopen.
Zijn er ook kinderen gestorven in Indonesië?
Intussen gaat de overheid in Indonesië -in Zuidoost-Azië dan- nu onderzoeken of er een verband is tussen geneesmiddelen van Maiden Pharma en het overlijden van meer dan 20 kinderen in de hoofdstad Jakarta eerder dit jaar.
Ook die kinderen zouden ziek geworden zijn nadat ze producten van Maiden Pharma zouden hebben gekregen. Opvallend is dat volgens de Indonesische geneeskundige dienst die producten geen erkenning hebben gekregen in het land en dus niet voorgeschreven hadden mogen worden. Een echt verband met wat er gebeurd is in Gambia is nog niet aangetoond, maar volgens Jakarta is verder onderzoek nodig.
Maiden Pharma met basis in India voert vooral geneesmiddelen uit naar landen in Afrika, Azië en Latijns-Amerika. Het is niet de eerste keer dat het in opspraak komt. Volgens "India Today", een Engelstalig magazine in India, was dat tot nu toe vooral in eigen land, waar de overheden van de deelstaten Kerala, Gujarat en Bihar gerechtelijke procedures zijn begonnen tegen het bedrijf omdat producten van Maiden Pharma niet voldeden aan de kwaliteits- en gezondheidsnormen. Vietnam heeft dan weer de invoer van producten van het bedrijf verboden.
