De burgerbeweging "Burgers voor Borsbeek" heeft meer dan 2.400 handtekeningen verzameld om een volksraadpleging over een mogelijke fusie met Antwerpen af te dwingen. Daarvoor moet 20 procent van de inwoners boven 16 jaar een petitie tekenen. Het gemeentebestuur mikt voor het referendum op het najaar van 2023.
"Burgers voor Borsbeek" heeft momenteel voldoende handtekeningen om een volksraadpleging te laten organiseren maar gaat nog even door met de actie. De burgerbeweging wil een buffer want de handtekeningen moeten nog worden geverifieerd. "We willen ook op elke bel van Borsbeek geduwd hebben, zodat iedereen de kans heeft gekregen om de petitie te tekenen", zegt Jos Spaepen van "Burgers voor Borsbeek". "De uitslag is niet bindend maar als de uitslag duidelijk is, kan een gemeentebestuur dat niet naast zich neerleggen".
Volksraadpleging in Borsbeek over fusie met Antwerpen
De burgerbeweging is niet principieel gekant tegen een fusie maar vindt dat de gemeente haar bevolking niet inlicht over wat er precies wordt onderzocht. "Het gemeentebestuur heeft wel enkele infomomenten georganiseerd, maar van die "info" heb ik weinig gemerkt", zegt Spaepen. "Er zouden ook gesprekken zijn geweest met enkele buurgemeenten over een mogelijke fusie maar het is onduidelijk waarom die niets hebben opgeleverd. Wij krijgen signalen dat die "tussen de soep en de patatten" zouden gebeurd zijn. Die piste zou beter moeten worden onderzocht. Met een naburig dorp hebben we meer affiniteit dan met een grootstad."
De gemeente heeft wel infomomenten georganiseerd maar weinig info gegeven
Jos Spaepen, Burgers voor Borsbeek
Volgens burgemeester Dis Van Berckelaer (Iedereen Borsbeek) is er momenteel ook weinig informatie. "We zijn nog volop in overleg met de stad Antwerpen. Er ligt nog niets definitief vast wat bijvoorbeeld de bibliotheek, de huisvuilophaling, de kinderopvang of het containerpark betreft. In totaal liggen er maar liefst 1.250 punten op tafel. We houden geen informatie achter. Dat is trouwens onderzocht door de commissie die toeziet op de openbaarheid van bestuur. Wij steken niks in de mouwen." Van Berckelaer zegt dat een mogelijke fusie met kleinere buurtgemeenten is onderzocht, maar dat hij daar weinig garanties kreeg dat Borsbeek voldoende zijn eigenheid kon behouden.
De volksraadpleging komt er wellicht pas in september of oktober volgend jaar. "Zo hebben we de tijd om een informatiebrochure te maken en voldoende gepersonaliseerde antwoorden te geven op specifieke vragen. Uiteraad komt de volksraadpleging er voor de beslissing in de gemeenteraad. Die valt op 18 december 2023."
Als het resultaat niet voldoet aan mijn overtuiging, dan houdt het voor mij op
Dis Van Berckelaer, burgemeester (Iedereen Borsbeek)
Van Berckelaer verbindt zijn lot aan de beslissing. "Het resultaat is niet bindend maar als het overduidelijk is, moet elk gemeenteraadslid in eer en geweten beslissen of ze voor of tegen de fusie stemmen. Stel dat het resultaat niet voldoet aan mijn overtuiging, alle respect maar dan houdt het voor mij op. Dan is de kans heel groot dat ik mij terugtrek en niet meer verkiesbaar ben. Dan ga ik mij meer met mijn kleinkinderen bezighouden en niet meer met de politiek."
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
