Levensboom in Lanaken vertelt de geschiedenis van de Maas

Het kunstproject Kunst aan de Maas wil het verhaal vertellen dat schuil gaat achter de Maasvallei, hoe het landschap vorm kreeg door het werk van de natuur en de mens de afgelopen duizenden jaren. De komende jaren zullen in de vallei langs de Maas vijf kunstwerken verschijnen. Dat van Lanaken is vandaag officieel onthuld. Het is een levensboom. De Amerikaanse kunstenaar Mark Dion vertelt aan de hand van dieren in de boom de hele ontstaansgeschiedenis van de Maas. Er zijn verwijzingen naar miljoenen jaren geleden, toen er nog een zee was op die plek, maar ook naar 10.000 jaar geleden toen de Maasvallei nog een ijsvlakte was en er Mammoeten rondzwierven.

Het kunstwerk staat op een terp of een natuurlijke verhoging in het landschap. En volgens burgemeester Marino Keulen (Open VLD) gaat het om meer dan een symbolische plek om het kunstwerk te plaatsen. "Oerdieren zoals wilde paarden en runderen hebben een instinct om zich hier terug te trekken in tijden van nood. Zo hoorden we de dieren in de nacht van 14 op 15 juli vorig jaar in doodsangst schreeuwen. We dachten dat ze allemaal zouden verdrinken, maar de volgende dag vonden we ze allemaal levend terug op de terp. Nu hebben ze dankzij dit kunstwerk nog een extra bescherming bij".