Op een congres in Montreal heeft de Internationale Burgerluchtvaartorganisatie (ICAO) een langetermijnplan goedgekeurd om de uitstoot van broeikasgassen door de sector drastisch in te perken. Er wordt naar gestreefd om tegen 2050 een netto-nuluitstoot te bereiken. Critici zeggen evenwel dat het plan te zwak is, en wijzen erop dat er niets bindend in staat. Anderen vinden het dan weer een stap in de goede richting.
Luchtvaartsector wil tegen 2050 naar een netto-nuluitstoot van broeikasgassen evolueren, reacties op het plan zijn gemengd
Michaël Torfs
Gepubliceerd:
Het uiteindelijk goedgekeurde plan is een compromis, en dat is niet meer dan logisch. De ICAO, een organisatie van de Verenigde Naties, telt bijna 200 landen als leden. Net als op de jaarlijkse klimaatconferenties moest er met bijna 200 landen overeenstemming worden gezocht. Alle 193 landen hebben gisteren een finaal akkoord goedgekeurd in Montreal. Daarin staat "an aspirational goal of reaching net-zero emissions by 2050" vermeld. Er wordt dus naar "gestreefd" - harde deadlines of bindende zaken staan er niet in, en het gaat dus over de lange termijn, 2050. Er staan ook geen specifieke doelen in voor landen of luchtvaartmaatschappijen.
Naar de slotverklaring is lang uitgekeken. Toen in 2015 het klimaatakkoord van Parijs werd gesloten - de opwarming van de aarde ruim onder de 2 graden Celsius houden en liefst op anderhalve graad - zaten de luchtvaart- en scheepvaartsector daar niet in, maar beide stoten natuurlijk ook broeikasgassen uit, net als andere sectoren.
De luchtvaart zou verantwoordelijk zijn voor 2,5 procent van de uitstoot van broeikasgassen, maar de klimaatimpact zou groter kunnen zijn dan dit getal doet vermoeden
Voor de luchtvaartsector zou het gaan om 2,5 procent van de jaarlijkse totale uitstoot in de wereld, maar wetenschappers denken dat de impact op de klimaatverandering wel eens groter kan zijn dan dit getal doet vermoeden, wegens complexe processen in de atmosfeer op grote hoogte. De luchtvaartsector staat al langer onder druk om de uitstoot te verminderen. Er wordt al 10 jaar gepraat over een akkoord in die zin, zonder resultaat.
In Canada was er een groep van 56 landen die aan ambitieuze deal wilde, terwijl landen als China en Rusland er niet voor stonden te springen.
Goeie deal voor het klimaat of is het veel te weinig?
De Amerikaanse klimaatgezant John Kerry is alvast in de wolken met het akkoord en kijkt uit naar een toekomst met minder broeikasgassen door menselijke uitstoot. "Blij met het ambitieuze akkoord dat de luchtvaart op de weg moet zetten naar net zero in 2050."
De Britse staatssecretaris van Transport Anne-Marie Trevelyan had het bij de BBC zelfs over een "historische mijlpaal" - de Britten hebben als een van de eerste landen de uitstoot van de luchtvaart in hun nationale klimaatdoelstellingen opgenomen. Op de klimaatconferentie vorig jaar hebben ze er mee voor geijverd om de luchtvaartsector mee in bad te nemen met de oprichting van de Aviation Climate Ambition Coalition .
Maar het akkoord bevat dus geen specifieke doelen voor landen of luchtvaartmaatschappijen. "Het werk is niet voorbij", zegt Mark Brownstein van het Environmental Defense Fund daarover. Sommige klimaatgroeperingen bekijken het positief en denken dat het snel kan leiden tot meer klimaatvriendelijke brandstoffen voor vliegtuigen. Maar ze waarschuwen ervoor dat het moeilijk zal zijn om een stok achter de deur te houden en landen te "pushen".
Het is onder meer de bedoeling om van kerosine weg te gaan als brandstof, en meer te werken met biobrandstoffen op basis van vetten, planten of hernieuwbare energie. De Amerikaanse luchtvaartindustrie is blij met het akkoord, maar noemt de deadline van 2050 "ambitieus". Ze wil wel snel gaan voor meer klimaatvriendelijke brandstoffen, maar over minder vliegen rept ze met geen woord.
