Het aantal kleuters in het buitengewoon onderwijs is op vijf jaar tijd sterk toegenomen. Dat blijkt uit de resultaten van de spoedtelling. Het Katholiek Onderwijs Vlaanderen maakt zich grote zorgen over die evolutie. Volgens het Vrij CLB Netwerk zijn er verschillende mogelijke oorzaken van de forse stijging gaande van aangepaste criteria tot de nasleep van de coronacrisis.
Aantal kleuters in buitengewoon onderwijs is laatste 5 jaar spectaculair gestegen, katholieke koepel maakt zich grote zorgen
Begin oktober wordt – zoals elk jaar – een spoedtelling georganiseerd binnen het onderwijs. Uit die cijfers blijkt onder meer dat het aantal kleuters in het buitengewoon onderwijs op vijf jaar tijd sterk is toegenomen. De verschillen variëren wat per onderwijsnet, maar overal is er een forse stijging: in het katholieke net is het met 50 procent gestegen, het stedelijke en gemeentelijk onderwijs ziet meer dan een verdubbeling.
Noot: Het provinciaal onderwijs hebben we niet meegenomen in de cijfers, dat onderwijsnet biedt weinig buitengewoon kleuteronderwijs aan
De katholieke onderwijskoepel maakt zich grote zorgen. "Zeker als we dat over de laatste 5 jaar zien, is er toch wel een spectaculaire stijging", zegt topman Lieven Boeve aan VRT NWS. "Er waren toen (in het katholieke net) minder dan 1.000, nu zitten we aan 1.519. Een stijging van meer dan 50 procent." Een precieze verklaring voor de stijging heeft Boeve niet. "De stijging is zo spectaculair te noemen, dat bijkomend onderzoek wenselijk is."
Stefan Grielens van het Vrij CLB Netwerk nuanceert de cijfers. "De stijging komt er na een jarenlange daling", zegt hij aan VRT NWS. "Tien jaar geleden zat het aantal net iets lager dan nu het geval is. Met het M-decreet zagen we lang een daling." Het M-decreet voorzag de mogelijkheid om kinderen met een beperking les te laten volgen in het gewone onderwijs. Dat M-decreet wordt vervangen door het zogenoemde "Leersteundecreet".
Die bijsturing zou zo mee bijdragen tot de stijging die we nu zien. Tegelijk doet de stijging zich voornamelijk voor bij twee groepen kinderen. Aan de ene kant bij de groep die in aanmerking komt voor het zogenoemde type 2-onderwijs. "Dat zijn voornamelijk kinderen met een wat zwakkere begaafdheid", legt hij uit. "De criteria daarvoor zijn aangepast en de groep die in aanmerking komt, is groter geworden. Daarnaast is er een stijging bij de groep van leerlingen met het label autismespectrumstoornis."
Ook de coronapandemie kan een rol hebben gespeeld. "Vorig jaar was er ook al een spectaculaire stijging", weet Grielens. "Voor zwakkere leerlingen heeft het een grotere impact wanneer schooldagen gemist worden. Mogelijk worden ze zo sneller doorverwezen naar het buitengewoon onderwijs. We gaan er te snel van uit dat het buitengewoon onderwijs dé oplossing biedt. Het blijft belangrijk om niet te snel door te verwijzen. Anders ontneem je soms kinderen ontwikkelingskansen."
