Sint-Truiden vervangt ijsbaan met eindejaar door kunststof schaatsbaan: "Fantastisch alternatief"

Bij kerst hoort schaatsen, vinden ze in Sint-Truiden. Maar omdat de energiekosten voor een klassieke ijsbaan dit jaar sterk zouden oplopen, kiest de stad voor een ecologische en betaalbaar alternatief: een kunststof schaatsbaan. "Dat is iets nieuws, en we zouden er het eerst mee in Limburg zijn", vertelt schepen van Middenstand Hilde Vautmans (Open VLD). "Je kan daar met gewone schaatsen op, de piste is ook niet behandeld met olie of iets dergelijks. Het is echt iets heel nieuw en spectaculair." 

Enkele medewerkers zijn de piste deze zomer eens gaan uitproberen bij de leverancier in Brugge, en zijn enthousiast. "De schaatservaring ligt voor 80% in de buurt van schaatsen op écht ijs. Het vraagt wel wat extra kracht in de benen. Maar we zien er alleen maar het positieve van in", lacht Vautmans. "Dat is goed voor de beenspieren." 

Dat er een toch een schaatsbaan komt op de Groenmarkt is ook belangrijk voor de lokale handelaars, gaat Vautmans verder. "We hopen dat mensen naar Sint-Truiden komen voor de eindejaarsaankopen. We willen ook dat een schaatsbeurt niet te duur is, en dat we zo ook voor de gezinnen voor een beetje ontspanning kunnen zorgen. Bovendien is de schaatspiste dit jaar ook 15 vierkante meter groter."

Als de piste in de smaak valt bij de bezoekers, wil de stad de kunststofpiste aankopen, in plaats van jaarlijks te huren. Op drie jaar tijd zou die investering terugverdiend zijn.