Voorstel om in Eeklo terrassen te laten staan in winter: "Gezellig, maar verwarming te duur"

Alleen de vaste terrassen op de markt in Eeklo blijven een heel jaar staan. De terrassen daar worden tijdelijk uitgebreid tijdens de warmere maanden. "Dat gebeurt zowel op de markt met tenten, als langs de N9 aan de Stationsstraat en de Boelare", legt schepen Hilde Lampaert (N-VA) uit. De tijdelijke terrassen op de verschillende locaties verdwijnen dan geleidelijk aan in het najaar. "Dat is dan de wintersituatie, langs de N9 bijvoorbeeld heb je dan enkel nog een tafeltje en een stoeltje langs de gevel."

Maar nu ligt er een voorstel van een gemeenteraadslid op tafel om de terrassen in de Stationsstraat en in de Boelare langer te laten staan. Dat brengt de sfeer ten goede, zegt schepen Lampaert: "We zien daar veel gezelligheid en daarom kwam er de vraag of de terrassen er niet het hele jaar door kunnen blijven staan."

De schepen vindt het voorstel oké, maar wil eerst polsen bij de verschillende betrokkenen: "We moeten rekening houden met de horeca, maar ook met de handelaars uit die straten. Iedere uitbreiding van een terras, betekent ook het verdwijnen van parkeerplaatsen. En ook voor de bewoners heeft het gevolgen, want meer terrassen is ook meer geluid." De N9 is een gewestweg, en daarom moet er ook gesproken worden met het Agentschap voor Wegen en Verkeer, zegt de schepen nog.

Binnenkort was er sowieso een overleg gepland met de horeca om de voorbije zomer te evalueren. "We gaan dat overleg uitbreiden naar de buurtbewoners en de handelaars", zegt schepen Lampaert. "En nu komen er ook nog eens de hoge energiekosten bij. Extra verwarming op de terrassen, daar is het nu niet het juiste moment voor." Het zal dus niet voor meteen zijn. De bevraging zal plaatsvinden in de maand oktober. 

Maar dat het buitenzitten op een terrasje tijdens de wintermaanden een positief effect kan hebben, daar is de schepen wél zeker van: "Het kan de plaats bij uitstek zijn om vrienden te ontmoeten, in een dikke mantel met een warme chocomelk, erwtensoep of een glüwhein. Dat kan heel gezellig zijn."

Eddy Deketelaere van Horeca Meetjesland heeft zelf een brasserie in Eeklo. Hij reageert gemengd op het voorstel: "Iedere uitbreiding en de mogelijkheid om een terras langer open te houden, is natuurlijk welkom. Maar ik vraag me af of iedereen er om staat te springen. De dag van vandaag, met die hoge energiekosten, is het niet vanzelfsprekend om verwarming te voorzien."

De man heeft zelf een winterterras en hij heeft vuurtjes staan. Maar die laatste gebruikt hij nu nog niet: "We geven een fleecedekentje en de mensen begrijpen ook waarom. We wachten af wat de regering aan middelen zal geven. Maar we gaan niet anders kunnen dan de brandertjes aan te steken buiten, want het zou een koude winter kunnen worden, en anders gaan we geen volk hebben op onze terrassen."

Deketelaere werkt voor Horeca Vlaanderen, en onlangs is er een enquête gehouden bij verschillende horeca-uitbaters uit heel Vlaanderen, vertelt hij: "Naar aanleiding van de energiecrisis werd een bevraging gehouden over het gebruik van gasvuurtjes en verwarming op openbare terrassen. Daaruit blijkt dat 1 op de 2 overweegt om die niet te gebruiken tijdens de komende winter. We moeten alles afwachten. De energiecrisis is ook zwaar om te dragen voor de horeca."