Drempels maken vrijetijdsbesteding niet eenvoudig voor jongeren uit de jeugdzorg

Jeugdhulporganisatie Oranjehuis en gemeenschapsinstelling De Zande organiseerden een conferentie in het Tranzit-gebouw op Kortrijk Weide. "De jongeren en hulpverleners zoomen een week lang in op de mogelijkheden die vrije tijd biedt om bijkomende kansen te creëren voor een doelgroep die vaak vergeten wordt", vertelt Stef Lodwijkckx van het Oranjehuis. "Iedereen is ervan overtuigd dat opleiding, onderwijs en vorming belangrijk zijn voor alle jongeren, maar daarnaast bestaat hun leven ook voor een derde uit vrije tijd en die tijd moet ook goed opgevuld worden."

Maar daar knelt dikwijls het schoentje, want jongeren die opgroeien in een kwetsbare situatie krijgen moeilijk aansluiting bij reguliere clubs en verenigingen. "Dat heeft onder meer te maken met de betaalbaarheid van die vrijetijdsbesteding, maar ook aan het gevoel dat onze jongeren zich uitgesloten voelen. Daarnaast zijn er heel wat regeltjes die moeten gevolgd worden. Bijvoorbeeld drie keer trainen in de week vooraleer je een voetbalmatch mag spelen. Daar hebben heel wat jongeren het moeilijk mee", aldus Lodewijckx.

Vlaams minister van Jeugd Benjamin Dalle is zich bewust van de problematiek en steunt een twintigtal projecten die vrijetijdsbesteding voor jongeren in kwetsbare situaties gemakkelijker moet maken. "Up en over de zulle" is zo’n project waarbij Ajko vzw (het Kortrijkse jeugdwelzijnswerk) focust op drie sporen: het groepsgebeuren, individuele aanpak en exclusieve werking voor de jongere. Dit om de drempel te verlagen voor sommige jongeren in de jeugdhulp die in het reguliere aanbod willen stappen. 

Het is slechts één van de projecten die worden gesteund door de Vlaamse overheid (sinds 2022 met zo’n 40.000 euro), maar Stef Lodewijkcx verwacht wel meer van het beleid. "15 procenet van onze jongeren kan de drempel moeilijk nemen naar de reguliere vrijetijdbesteding, we verwachten van de minister steun en maatregelen om die drempel te verminderen", aldus Lodewijkcx.