Noordoost-Limburgse gemeenten gaan volgend jaar minder spuiten tegen eikenprocessierupsen

"Dit jaar hebben de gemeenten ook nauwelijks klachten over eikenprocessierupsen binnengekregen", vertelt expert Luc Crevecoeur van het Provinciaal Natuurcentrum. "En we zien zelf ook dat de 150 nesten die we hier in ons lab hebben gekweekt, nauwelijks vlinders hebben opgeleverd. En ook insectenkenners die 's nachts lichtvallen plaatsen, hebben weinig vlinders van de processierupsen gezien. Dus ik denk dat we het risico kunnen nemen en minder preventief behandelen, in het buitengebied. Maar uiteraard zullen we dit van nabij opvolgen." 

Ook dit jaar hebben verschillende gemeenten geen of veel minder eiken preventief behandeld tegen de processierupsen. "In sommige gebieden is vorig jaar zo'n 30 procent minder behandeld", schat ik. "En ik denk dat er volgend jaar nog eens 30 procent minder zal behandeld worden. Binnenkort zullen we daarover ook nog over overleggen met Wegen en Verkeer." 

Het Provinciaal Natuurcentrum heeft dit jaar voor het eerst kevers uitgezet, als natuurlijke vijand van de eikenprocessierupsen. Maar die aanpak heeft voorlopig weinig resultaat opgeleverd. Wellicht omdat de Turkse kevers nog moesten wennen aan ons klimaat en door de extreme droogte niet zo actief waren. "Het is de bedoeling om de test in de serre, volgend jaar over te doen in de vrije natuur." De onderzoekers proberen ook te achterhalen of het aantal processierupsen daalt als wegbermen op een andere manier beheerd worden, door ze bijvoorbeeld in te zaaien met meer bloemen. Omdat die mogelijk ook meer natuurlijke vijanden van de processierupsen aantrekken.