"Verschillende leerlingen hebben vanochtend niet gegeten en niet iedereen heeft een brooddoos bij." Directrice Karin Heremans is duidelijk aangeslagen wanneer ze uit één van haar klassen komt. De energiecrisis vertaalt zich naar lege brooddozen op haar school. Het is een fenomeen dat je moeilijk in cijfers kan vatten. Kinderen zijn beschaamd en geven het daarom niet graag toe. VRT NWS Laat trok naar een willekeurige klas om de proef op de som te nemen.
"5 van de 17 leerlingen hebben geen brooddoos mee": hoe hoge energiefacturen zich laten voelen in de boekentas
Eva Van Langendonck
Gepubliceerd:
"Ik ben er echt niet goed van." Karin Heremans is directrice van het Koninklijk Atheneum in Antwerpen. Ze heeft net in een willekeurige klas de brooddozen van de aanwezige leerlingen verzameld. En dat zijn er een pak minder dan het aantal leerlingen in de klas.
Sommige leerlingen vallen in slaap omdat ze niet gegeten hebben
Karin Heremans, schooldirectrice
"Vijf van de 17 leerlingen in deze klas hebben geen brooddoos mee. Ik heb ook gevraagd wie vanochtend al heeft gegeten. Tien van hen hebben niet ontbeten. Drie van die tien hebben ook geen brooddoos mee en eten dus vanavond pas hun eerste maaltijd", zegt Heremans.
De energiecrisis doet de armoedecijfers in ons land stijgen en dat lijkt zich te vertalen in lege brooddozen bij kinderen op school. Nochtans hebben zij elke maaltijd broodnodig. "Sommige leerlingen vallen gewoon in slaap omdat ze niet gegeten hebben", vertelt Heremans. "Het heeft impact op hun concentratie en dus ook op hun resultaten."
Het middagmaal overslaan, is fysiek geen goed idee. Maar de lege brooddozen hebben ook een impact op het psychisch welzijn van de leerlingen. "Kinderen op die leeftijd dienen zich niet te bekommeren om een basisbehoefte, om voedsel, in onze samenleving", vindt Heremans. Leerlingen schamen zich ook wanneer ze gevraagd worden waarom zij niets mee hebben voor de pauze.
Kinderen op die leeftijd dienen zich niet bekommeren om een basisbehoefte
Karin Heremans, schooldirectrice
Daarom is het moeilijk om te achterhalen wat nu de exacte reden is voor elke lege brooddoos. Ingrijpen is dus ook niet simpel. "We hebben beslist om lessen te geven rond het belang van voeding en vanaf 1 oktober voorzien we soep", zegt Heremans. Zo hopen ze de leerlingen op hun school te helpen. "Maar de vaststelling kan alleen maar zijn dat veel gezinnen vandaag de dag enkel nog bezig zijn met overleven."
Volgens Heremans schuilt een structurele oplossing in beleidsprioriteiten van de regeringen. "Kinderen zijn onze toekomst. Daarom pleit ik voor een radicale oplossing: gratis maaltijden, maar ook gratis onderwijs voor iedereen."
