De gemeente Wichelen heeft een burgerparlement opgericht, een zogenoemde "spiegelgemeenteraad", om mee te beslissen over een toekomstige gemeentefusie. Het parlement bestaat uit 24 inwoners die werden geloot, ze zijn van alle leeftijden en komen uit alle deelgemeenten. "We willen de ongezouten mening van de bevolking, zonder inmenging van politiek", klinkt het.
Wichelen richt burgerparlement op voor mogelijke gemeentefusie: "We willen de bevolking laten kiezen, niet de politiekers"
Amélie Outters
Gepubliceerd:
In juni heeft de gemeente Wichelen 24 mensen geloot uit de bevolkingsregisters. De komende dagen zullen die mensen samenkomen voor een spiegelgemeenteraad. "We gaan hen het moeilijke fusiedebat voorleggen", vertelt burgemeester Kenneth Taylor (SAMEN). Het zijn de ambtenaren van de gemeente die alles organiseren, benadrukt hij. "We willen de politiek erbuiten houden."
Wichelen laat in 'spiegelgemeenteraad' burgers beslissen over gemeentefusie
Eerlijke en representatieve loting
De gemeente wordt voor het burgerparlement bijgestaan door cultuurhistoricus David Van Reybroeck, bekend van burgerforum G1000 en andere burgeriniatieven. "Hij heeft ons verzekerd dat 24 personen representatief zijn voor al onze inwoners", stelt Taylor. Bij de loting was er ook een gerechtsdeurwaarder aanwezig, om ervoor te zorgen dat alles eerlijk verloopt.
Wat staat er te gebeuren?
Vanavond worden de 24 gelote mensen volledig ondergedompeld in het fusiedebat. "Ze krijgen uitleg van experts van het Agentschap Binnenlands Bestuur en van de KU Leuven, over wat een fusie kan betekenen en wat de voor- en nadelen zijn", legt de burgemeester uit.
Fusies worden te vaak in achterkamers geregeld door politiekers, maar de mening van de bevolking is heel belangrijk
Burgemeester van Wichelen Kenneth Taylor (SAMEN)
Zaterdag mogen de spiegelgemeenteraadsleden dan vragen stellen aan de mogelijke fusiepartners: Laarne, Lede, Dendermonde en Berlare. "De gemeentes mogen zelf kiezen wie ze afvaardigen voor die vragenronde, zolang die maar niet politiek is. In de meeste gevallen is het een algemeen directeur", verduidelijkt Taylor.
Ten slotte zullen de 24 burgers beraadslagen en een advies formuleren aan de gemeenteraad van Wichelen. "We zijn benieuwd hoe dat advies zal klinken en zullen het zeker meenemen in het uiteindelijke debat", zegt de burgemeester. "Fusies worden te vaak in de achterkamers geregeld. Maar het is belangrijk dat iedereen er zich in kan vinden, want het is een beslissing voor vele jaren."
Livestream
Ook burgers die niet werden geloot, kunnen de uitleg en het debat meevolgen via Facebook of Youtube. Wichelen schakelde trouwens nieuwsanker Fatma Taspinar in om het debat te leiden, en presentator Joris Hessels ging langs bij de buurgemeenten om een paar leuke filmpjes te maken.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
