Te veel pesticiden bij kinderen in Mol, Dessel en Retie: "Geen acuut risico, maar blootstelling beperken"

Voor de tweede keer hebben 212 kinderen uit de gemeenten Dessel, Mol en Retie een bloed- en urinestaal laten onderzoeken in het kader van de zogenoemde 3xG-studie. De gezondheidsstudie, die in 2010 werd opgestart, heeft de kinderen, die nu zeven jaar oud zijn, getest op de aanwezigheid van milieuvervuilende stoffen. 

Uit de resultaten blijkt dat de kinderen in de drie gemeenten gemiddeld hogere waarden van pesticiden vertonen in vergelijking met andere Europese studies. Concreet gaat het om insecticiden die gebruikt worden in de maïs- en aardappelteelt, maar ook in het huishouden. "Een huismiddel tegen mieren, een muggenspray of een vlooienproduct bij huisdieren kunnen die pesticiden bevatten", zegt onderzoeker Michelle Laeremans van het VITO in Mol. Daarnaast werd ook glyfosaat aangetroffen, een onkruidverdelger die sinds 2018 verboden is voor privégebruik in Vlaanderen, maar die nog gebruikt wordt in de land- en tuinbouw. 

Het is nog onduidelijk wat de gezondheidseffecten zijn. "Het belangrijkste is dat er geen acuut risico is. Voor de meeste stoffen die werden gemeten blijven de kinderen in de studie wel onder de zogenoemde toetsingswaarden. Maar voor pyrethroïde pesticiden werd bij 51 procent van de kinderen uit die regio een concentratie gemeten boven de toetsingswaarde. Dat is wel een signaal om die blootstelling te beperken", zegt Laeremans. 

"Deze resultaten zijn een belangrijk signaal voor de overheid om verder werk te maken van een strenger beleid rond pesticiden", zegt Laeremans. "Want ook voor het zware metaal arseen zien we opnieuw te hoge meetwaarden: 25 procent van de deelnemers overschrijdt een gezondheidskundige toetsingswaarde. Dat betekent dat gezondheidseffecten op lange termijn niet uit te sluiten zijn." Arseen komt vaak voor in de grond in de Kempen. "Daarom is het aanbevolen om putwater regelmatig te laten testen."