Scheikundige Sibel Ügdüler wint de EOS Pipet 2022 omdat ze een methode ontwikkelde om verpakkingen uit plastic goedkoper en kwalitatiever te recycleren. Want niet alles wat in de pmd-zak zit, wordt ook effectief gerecycleerd. Ügdüler ontwikkelde een methode waarbij de verschillende laagjes van plastic verpakkingen uit elkaar kunnen gehaald worden, waardoor elke laag volledig kan teruggewonnen worden.
Sibel Ügdüler (31) van Gentse universiteit wint EOS Pipet 2022 door plastic goedkoper en kwalitatiever te recycleren
An Van Bost
Gepubliceerd:
In Europa wordt nog geen derde van alle plastic verpakkingen gerecycleerd. Vaak is dat omdat het recycleerproces te duur is of "nieuwe" plastic oplevert van een lage kwaliteit. Veel van het uiteindelijke gerecycleerde plastic wordt dan nog enkel gebruikt om nieuwe vuilniszakken te maken. Doodjammer, vond Sibel Ügdüler van de Universiteit Gent.
Polymeerlagen uit elkaar halen
Ügdüler bedacht als polymeerscheikundige een nieuwe methode om de verschillende polymeerlaagjes van plastic verpakkingen uit elkaar te halen. Die lagen zijn aan elkaar gelijmd, en met speciale technieken kan ze de lijm snel oplossen en uit elkaar halen. Zo kan elke laag volledig teruggewonnen worden.
Ügdüler bedacht trouwens ook een methode om plastic te ontkleuren. Zij en haar collega's aan de Universiteit Gent zoeken voortdurend nieuwe methodes om de plasticcirkel te kunnen sluiten. Ook Amerikaanse onderzoekers vonden al een nieuwe recycleermethode om de lagen van plastic uit elkaar te kunnen halen.
Haar methode viel het wetenschapsblad EOS zo op dat ze haar nu bekroond hebben met de EOS Pipet 2022 in samenwerking met de Jonge Academie (= kunstenaars die samenwerken met toponderzoekers op vlak van wetenschap, maatschappij, kunst en beleid). De EOS Pipet wordt jaarlijks uitgereikt aan een jonge wetenschapper die met zijn of haar onderzoek een essentiële bijdrage levert voor de wetenschap.
Dit waren de jonge wetenschappers die in de prijzen vielen:
- Neuroloog Çağatay Aydin (KU Leuven) zocht uit hoe de hersenen zintuiglijke informatie over onszelf en anderen verwerken, en hoe ze sociale herkenning mogelijk maken.
- Bioloog Michaël Nicolaï (Universiteit Gent) voert experimenteel onderzoek uit naar de evolutievoordelen van kleuren bij dieren.
- Psycholoog Eleonore Smalle (Universiteit Gent) onderzoekt welke geheugensystemen betrokken zijn bij taalverwerving, en hoe we het snelst een vreemde taal aanleren.
- Scheikundige Sibel Ügdüler (Universiteit Gent) ontwikkelt methodes om plasticverpakkingen goedkoper en kwaliteitsvoller te recyclen.
- Geschiedkundige Marjolein Van Bavel (Universiteit Antwerpen) onderzoekt de historische rol en positie van vrouwen in de sport, en specifiek de wereld van het boksen en worstelen.
