Vakbonden verhogen druk: "Algemene staking op 9 november als er niet snel oplossingen komen voor koopkrachtcrisis"

De vakbonden spreken van een koopkrachtcrisis nu de energieprijzen door het dak gaan en de inflatie maand na maand toeneemt. Werknemers krijgen het steeds moeilijker om hun facturen te betalen en dus is er dringend een pakket maatregelen nodig om hen door de crisis heen te helpen.

"Het ACV-bestuur wil zeer snel oplossingen voor de koopkrachtcrisis die voor vele mensen onhoudbaar wordt", schrijft Marc Leemans, voorzitter van de christelijke vakbond ACV op Twitter. "Overleg met de werknemers en de regeringen moet daar snel voor zorgen."

Hij voegt er ook meteen aan toe dat het ACV zal oproepen tot een "algemene staking op 9 november" indien er geen oplossingen komen. De stakingsdreiging gaat uit van het algemeen vakbondsfront, dus ook van het ABVV en ACLVB, preciseert woordvoerder David Vanbellinghen.

"Het is geen dreigement, maar een waarschuwing", zegt Leemans aan VRT NWS. "De mensen staan echt met het water aan de lippen, zelfs met het water in de neus. Er moeten heel dringend maatregelen komen om te maken dat zij hun facturen kunnen betalen, voornamelijk de energiefactuur."

Leemans verwijst naar een permanente verlaging van de btw op gas en elektriciteit, een uitbreiding en verlenging van het sociaal tarief, maar vindt vooral dat alles onderzocht moet worden. "Alles wat kan gebeuren om de prijs naar beneden te halen, moet door de regering zeker en vast overwogen worden."

"Het is gewoon een vaststelling dat de mensen het heel moeilijk hebben en dat ze verwachten dat wij voor hun rechten opkomen", vult ABVV-topvrouw Miranda Ulens aan. "We zien dat er heel wat onvrede is en denken dat het nodig is dat mensen hun stem kunnen laten horen."

Ulens wil dat de overwinsten die bepaalde energiebedrijven maken, gebruikt worden om de facturen van anderen betaalbaar te houden. Ze pleit voor een uitbreiding en verlenging van het sociaal tarief, een plafond op de gasprijzen en een btw-verlaging op "een aantal noodzakelijke middelen".

Mario Coppens van het liberale ACLVB sluit zich daarbij aan. "We gaan morgen tegen de regering zeggen dat er een aantal maatregelen dringend moeten komen om dat probleem te verhelpen. Een van de maatregelen waar ik bijvoorbeeld aan denk, is een verhoging van de belastingvrije som in het kader van de personenbelasting."

Vandaag zaten de vakbonden samen met de werkgevers. Pieter Timmermans van werkgeversorganisatie VBO betreurt een algemene staking. "Ik denk dat vandaag heel wat ondernemers boos worden. Hun energiekosten stijgen met 25 procent, hun loonkosten met 10 procent en de grondstoffen ook nog eens met 7 à 10 procent. Net dan wordt er gedreigd met een nationale staking die niets gaat oplossen, integendeel. Oplossingen worden gevonden aan de onderhandelingstafel", stelt hij.

Danny Van Assche van Unizo spreekt van een "bijzonder slechte timing". "Net op het moment dat we samenzitten om oplossingen te zoeken voor de koopkrachtproblemen, dreigen ze met een staking. Ik denk dat we ernstig rond de tafel moeten zitten. Ik weet niet in welk land de vakbonden leven, maar het is alleszins niet in het onze."