In de Verenigde Staten heeft een rechter oud-president Trump gelijk gegeven in zijn geschil met de Amerikaanse politiedienst FBI. Een "special master" mag nu de documenten bekijken die de FBI in beslag heeft genomen bij een inval in de woning van Trump in Florida. "Trump triomfeert omdat het onderzoek tegen hem nu aanzienlijk wordt vertraagd", zegt VS-correspondent Björn Soenens.
Amerikaanse rechter gaat in op verzoek van Trump voor "special master" in onderzoek naar in beslag genomen documenten
Begin augustus hield de FBI een huiszoeking in de woning van ex-president Donald Trump in Mar-a-Lago, Florida. De Amerikaanse politiedienst nam daarbij duizenden documenten - waaronder ook uiterst geheime en gevoelige informatie - in beslag die Trump bij zijn vertrek uit het Witte Huis zou hebben meegenomen. Justitie onderzoekt nu of hij daarmee de wet, in het bijzonder rond spionage, heeft overtreden.
Trump houdt vol dat het om een politiek gemotiveerde "heksenjacht" gaat. Zijn juridisch team vroeg dan ook aan de rechtbank om een "special master" of onafhankelijke arbiter toe te staan die toezicht kan houden op het onderzoek.
Een "special master" is een neutrale jurist, een derde partij die doorgaans aangesteld wordt in strafzaken waarbij bezorgdheid heerst over bewijsmateriaal dat beschermd wordt door het privilege van de advocaat-cliëntrelatie, of door andere bepalingen waardoor het in de rechtbank niet gebruikt kan worden.
Het Amerikaanse ministerie van Justitie vond zo'n aanstelling niet nodig en vreesde dat het de belangen van de overheid, waaronder de nationale veiligheid, ernstig zou kunnen schaden. Maar rechter Aileen Cannon gaat nu wel in op het verzoek.
"De vrouwelijke rechter die de uitspraak deed is in 2020 nog door toenmalig president Trump zelf benoemd", weet VS-correspondent Björn Soenens. "Ze zegt dat een ex-president bijzondere rechten behoudt, ook na het verlaten van zijn ambt."
De vrouwelijke rechter die de uitspraak deed is in 2020 nog door toenmalig president Trump zelf benoemd
VS-correspondent Björn Soenens
Trumps advocaten en het departement van Justitie moeten tegen vrijdag (9 september 2022) een lijst met mogelijke kandidaten voorstellen. De partijen moeten ook overeenkomen wat de taken en beperkingen van de "special master" zijn, hoe hij of zij gecompenseerd zal worden en tegen wanneer het onderzoek afgerond moet zijn.
Vertraging
Door de beslissing wordt het strafonderzoek nu tijdelijk geblokkeerd. "Een speciaal onderzoeker mag nu eerst onderzoeken welke van de gevonden documenten mogelijk geen deel van het strafonderzoek mogen uitmaken. Voor die speciaal onderzoeker dat werk af heeft – en dat kan lange tijd duren – moet justitie zijn strafonderzoek aan de hand van het gevonden bewijsmateriaal dus staken."
"Trump kan ook niet in staat van beschuldiging worden gesteld omdat het onderzoek naar de mogelijke misdrijven nog niet af is", voegt Soenens toe. "Hij triomfeert in deze omdat het onderzoek tegen hem nu aanzienlijk vertraagd wordt. Hij zegt dat hij zal blijven vechten tegen wat hij noemt een corrupte justitie en FBI."
Trump zegt dat hij zal blijven vechten tegen wat hij noemt een corrupte justitie en FBI
VS-correspondent Björn Soenens
Waarnemers menen evenwel dat het vertragingsmanoeuvre geen invloed zal hebben op de uitkomst van het onderzoek.