Een Russische rechtbank heeft vandaag de licentie ingetrokken van de krant Novaja Gazeta, één van de boegbeelden van de Russische onafhankelijke pers. Hierdoor mag de krant niet langer in Rusland opereren. De krant zou onvoldoende informatie hebben gegeven over een verandering van eigenaar. Ook nog in Rusland werd een voormalige journalist veroordeeld tot 22 jaar cel. Hij zou geheime militaire informatie hebben doorgespeeld over de interne Russische wapenhandel.
Russische journalist veroordeeld tot 22 jaar cel, kritische krant Novaja Gazeta verliest medialicentie
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
Een Russische rechtbank heeft de medialicentie van Novaja Gazeta, een onafhankelijke en liberaal georiënteerde krant, ingetrokken. De krant was een van de belangrijkste stemmen van de politieke oppositie en bekritiseerde vaak het beleid van de regeringspartij en van Russisch president Vladimir Poetin. Het nieuwsmedium kan door de intrekking van de licentie niet langer opereren op Russische bodem. De rechtszaak werd aangespannen door de mediawaakhond Rozkomnadzor. De krant zou niet transparant genoeg geweest zijn over een verandering van eigenaar in 2006.
Geen onafhankelijke journalistiek meer mogelijk
De krant was een van de laatste onafhankelijke kranten in Rusland. Novaja Gazeta besliste eind maart al om tijdelijk de werkzaamheden neer te leggen, omdat de censuurwetten, die naar aanleiding van de oorlog in Oekraïne werden afgekondigd, verslaggeving over de oorlog onmogelijk maakten. Volgens de hoofdredacteur van de krant en winnaar van de Nobelprijs voor de Vrede Dmitri Moeratov was onafhankelijke journalistiek over de oorlog niet meer mogelijk. Novaja Gazeta is niet het eerste Russische mediabedrijf dat zijn activiteiten stopzet. Ook het radiostation Echo of Moscow en het kanaal Dozhd TV legden eerder hun werkzaamheden neer.
Eind juli werd dan een rechtszaak aangespannen tegen de krant. Russische autoriteiten blokkeerden later die maand ook al de website van een nieuw online tijdschrift dat door de journalisten van Novaja Gazeta vanuit het buitenland was opgezet. Moeratov getuigde toen dat hij "te allen tijde zijn website in de lucht wil houden". Hij gaat dan ook in beroep tegen de uitspraak van het hof.
22 jaar naar de cel
De beslissing van het hof komt er een dag nadat een andere Russische journalist, Ivan Safronov, verteld werd dat hij tot 24 jaar cel riskeert. Hij kreeg wel een deal aangeboden door een Russische openbaar aanklager: een bekentenis in ruil voor een strafvermindering van 12 jaar. Safronov ging niet in op het voorstel van de aanklager.
De Russische rechtbank heeft vandaag beslist dat de voormalige Russische journalist voor 22 jaar naar de gevangenis moet. Hij werd schuldig bevonden aan hoogverraad. Hij zou vertrouwelijke militaire informatie hebben gedeeld over de interne Russische wapenhandel. Ook de onafhankelijke krant Novaja Gazeta steunde Safronov openlijk. Maar geen van beide kan in Rusland vandaag nog de journalistieke taken hervatten.
