Formule E-wereldkampioen Stoffel Vandoorne (eindelijk) gehuldigd in Roeselare

Een beetje onwennig maar duidelijk heel trots poseerde Stoffel Vandoorne tussen de portretten van Benoni Beheyt en Patrick Sercu, twee wielerkampioenen die uithangen in het wielermuseum Koers. Roeselare, stad der wereldkampioenen, is met Stoffel Vandoorne weer een wereldkampioen rijker geworden. Niet in de wielrennerij, maar wel in de motorsport. “En zo telde België er nog maar twee, en telkens in een tweezit. Ik ben de eerste Belgische autopiloot die een wereldtitel haalt in een éénzit”, merkt Vandoorne fijntjes op. 

Roeselare gaat prat op haar wereldkampioenen. Met Benoni Beheyt, Patrick Sercu, Freddy Maertens en Jean-Pierre Monseré is de stad rijkelijk bedeeld. Stoffel Vandoorne is een buitenbeentje in die rij. “Dat hij nu nog maar gehuldigd wordt, zegt genoeg over de impact van de Formule E en de motorsport in het algemeen”, zegt Rudi Dewaele uit Knokke Heist. Al jarenlang volgt het hij het doen en laten van zijn held. “Stoffel rijdt al een paar jaar op een zeer hoog niveau in de Formule E maar moet eerst wereldkampioen worden vooraleer hij écht in de bloemetjes wordt gezet.”

De huldiging van Stoffel Vandoorne ging gepaard met een meet & greet naast zijn Mercedes-EQ Formula E die ook opgesteld stond op het Stationsplein. Johan en Bruno Vandaele uit Roeselare stonden meer dan 2 uur aan te schuiven om hun idool te ontmoeten. Achter hen volgden nog eens 275 fans aan te schuiven. “We volgen hem al van toen hij nog aantrad in de Formule 1 in 2017 en 2018 en zijn blij dat hij hier eindelijk zo’n huldebetoon krijgt. We willen hem feliciteren met zijn prestatie en als er nog een selfie afkan en een handgetekende foto, kan onze dag niet meer stuk.”

Volgend jaar rijdt Stoffel Vandoorne nog steeds in de Formule E, maar niet langer in een wagen van Mercedes. “Mijn ambities blijven dezelfde, ik wil nog eens wereldkampioen worden. Ik ben blij dat ik mijn supporters vandaag eens kan ontmoeten, die zijn zeer belangrijk voor een topsporter. Zeker in de Formule E want daar werken ze met een Fan Boost. Supporters kunnen hun stem geven aan hun favoriete rijder en de top 5 krijgt dan wat extra power in de wedstrijd. Ik heb die wedstrijd tot nu toe steeds gewonnen. Het is niet de reden dat ik wereldkampioen ben geworden, maar zoiets doet wel enorm veel deugd.”